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The Things We Leave Behind
- Sommer 2022 –
Prolog The Darkness over Algonac
Looking at my life and all the struggles I survived
My enemy and I down to ride 'til we die
Lazarus - Enemy And I
Kapitel IV -Verdorben-
Der Tag ging zu Ende und mit ihm schwand das Licht. Die Sonne sank gen Westen und küsste Bald die Wipfel der Wälder die Algonac umgaben. Über den Seen konnte man am Horizont Wolken erkennen und das Blau des Himmels ging dort langsam in ein seidiges Schwarz über. Der Abendstern funkelte wie ein einsamer Dimant in den blauroten Weiten des Sonnenuntergangs.
(https://img.fotocommunity.com/abendstern-1de5ea0c-5956-4862-bb76-b5d18f853711.jpg?height=1080)
Auf den Booten die noch draußen waren gingen Lichter an, Besucher und Einheimische kamen zu einem Abendspaziergang an der Uferstraße aus ihren Häusern. Die Stimmung war ein wenig wie am Vorabend, die Luft war noch lau und der warme Asphalt roch nach der Sonne des Tages, gemischt mit den Aromen des Wassers der großen Seen.
Im St. Clair Kanal fuhr ein Frachter Richtung Norden und das gleichmäßige bollern der Schiffsmaschine rundete das friedvolle Bild am Ende dieses Tages ab.
Aber es war für euch auch ein Tag an dem ihr auf der Suche nach einer jungen Frau wart. Eine junge Frau, fast noch ein Kind welche womöglich in die Fänge eines finsteren Kultes geraten war der vielleicht jetzt gerade, wo ihr euch beim DG traft, etwas unaussprechlich schreckliches mit ihr anstellte. Vielleicht waren die Personen die ihr heute Abend noch treffen solltet der Schlüssel zu Cassandra, vielleicht aber auch ein Reinfall.
Casey konnte die Sitzung mit der Indianerin nicht aus dem Kopf bekommen und mit dem heraufziehen der Nacht musste sie an die Warnung denken. Kämpfen oder rennen, so weit und so schnell man nur konnte. Tief in ihrem Inneren hofften beide und auch John zuhause, dass ein Kampf nicht sein musste.
Aber zumindest mit einer Aussage schien die alte Indianerin Recht gehabt zu haben. Etwas das mit Sir Sam hätte sterben sollen war nicht tot und nun zurück in Algonac. Es war zu spüren, wenn man empfänglich dafür war.
Etwas verdarb die Touristenstadt von innen heraus und es würde nicht mehr lange dauern bis aus den Metastasen der Dunkelheit Tumore wurden und der Patient Algonac dem Tod geweiht war.
Ihr wusstet auf unerklärliche Weise, die andere Menschen nur als sechster Sinn bezeichnen würden, das mehr auf dem Spiel stand als die geistige und körperliche Unversehrtheit von Cassandra Angler.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Während sie vor dem Dairy Queen auf Dean wartet, geht Casey ein wenig unruhig auf und ab. Immer wieder nippt sie an ihrem Coffe2Go, den sie auf dem Herweg besorgt hat, um ihre Sinne zu schärfen.
Als Dean schließlich auftaucht, fällt ein wenig von Caseys Anspannung ab. Zu zweit wirkt die Umgebung gleich ein Stück weit vertrauter.
Nachdem sie Dean begrüßt hat, zögert Casey kurz. Dann beginnt sie in ihrer Tasche zu kramen und holt zwei Talismane hervor - den schwarzen Stein und das Einhorn. "Eine Mitgift der alten Indianerin", erklärt sie, "Keine Sorge, ich glaube nicht an Hokuspokus aber...sie werden uns auch nicht schaden. Welcher der beiden Talismane ist dir lieber?"
Als die Übergabe erledigt ist, deutet Casey auf das Gebäude. "Sollen wir einmal eine Runde darum herum machen, bevor wir hineinschauen?"
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Der Weg zum Dairy Queen und der danebengelegenen Werkstatt führt entlang des St. Clair River Drives. Die Gegend um den Dollar General war geprägt durch große, freie Flächen in der Regel Parkplätze mit grauem rissigem Asphalt. Um das Areal herum breitete sich das Wohnviertel aus. Jetzt in der Dunkelheit war es Labyrinth aus Maschendraht und Gartenzäunen, gespickt mit kleinen Lichtpunkten wo ein Fenster erhellt war oder Lampen in den Gärten angebracht waren.
Von ihrem letzten Besuch wusste Casey noch, dass hinter den Parkplätzen das ausladende Gebäude der Schulverwaltung war und südlich davon ein katholischer Kindergarten mit einem kleinen Spielplatz.
An jeder dritten Lampe die am St. Clair River Drive stand war ein blaues Schild angebracht, dass die vorbeifahrenden immer wieder daran erinnerte was das Motto der Stadt war.
Willkommen in Algonac dem Venedig Michigans.
Die Schilder waren in einem tiefen Blau gehalten und in der Mitte prangte ein Anker um den drum herum ein Sonnenkranz die Stärken der Stadt hervorheben sollten.
Der Verkehr auf dem Drive hatte abgenommen und nur vereinzelt zog ein Auto an Dean und Casey vorbei. Als das Dairy Queen und die daneben liegende Werkstatt vor euch auftauchten lag das Areal im Dunklen. Im Gegensatz zum Tag konnte Casey aber trotzdem erkennen, dass eines der beiden Rolltore der Werkstatt leicht angehoben waren. Daneben an der Wand stand eine große, dünne Gestallt die euch beiden nur auffiel, weil ihr Gesicht in regelmäßigen Abständen im roten Licht einer glimmenden Zigarette aufleuchtete. Die Person trug einen schwarzen Hoodie und Hosen die vielleicht Jeans sein konnten, aber das war in dem schwachen Licht nicht so genau zu erkennen.
Was ihr aber sehen konntet war, dass der Typ eine rote Baseballkappe trug. Genau so eine wie Mr. Robson sie beschrieben hatte. Aus der Entfernung war jedoch das Gesicht nicht zu erkennen, so dass ihr nicht sagen konntet ob es ein Farbiger war. Ein wenig irritierend war, dass sich mit dem Aufglimmen der Zigarette die kleine Glutspitze auch in den Augen des Mannes spiegelte und diese ebenfalls kurz rot aufleuchteten, bevor das Gesicht erneut in Dunkelheit versank.
Ein Auto überholte euch beide und machte Anstalten auf den Vorplatz der Werkstatt abzubiegen. Casey musste kurz überlegen wo sie den Wagen schon mal gesehen hatte, es war ein Europäisches Fabrikat, ein teures Mercedes Cabriolet.
Dann viel ihr ein, dass der Wage am Mittag vor dem Fitnessstudio parkte, als sie Mr. Robson im Dollar General über Cassandra ausgefragt hatte.
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Casey
Auf dem Weg zum Dairy Queen
Gemeinsam mit Dean geht Casey zum Dairy Queen. Kampfmesser und Glock sind griffbereit an ihrem Platz, und dennoch ist Casey froh, nicht alleine zu sein. Es ist doch erstaunlich, um wie viel gefährlicher und bedrohlicher die Welt stets wirkt, sobald die Sonne untergegangen ist. Während des Weges schweigt Casey und zwingt sich dazu, auch ihre Gedanken nicht wandern zu lassen. Ihr Gefühl sagt ihr, dass es wichtig ist, bei dieser letzten Station des heutigen Tages konzentriert und aufmerksam zu sein.
"Mit dem Typen sollten wir ein paar Worte wechseln.", teilt Casey Dean leise mit, während sie in Richtung des Jungen mit der Baseballkappe nickt und zu erkennen versucht, ob er eine verspiegelte Sonnenbrille trägt. Noch bevor Dean auch nur einen Schritt machen kann, hält sie ihn jedoch zurück. "Warte....dieses Auto da. Ich glaube, das habe ich heute schon einmal gesehen - vor dem Fitnesscenter. Das kann eigentlich kein Zufall sein. Denkst du, wir werden beschattet? Aber wer wusste damals schon von unserem Auftrag? Kann es sein, dass es ein Leck bei der Polizei gibt?"
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Dean konnte das Nummernschild des vorbeifahrenden Cabriolets erkennen und es war ein Kennzeichen aus Detroit. Auf den ersten Blick würde er sagen, das sind irgendwelche reichen Touristen.
Mit sanftem Blubbern des V8 Biturbo bog der Mercedes auf die Auffahrt der Werkstatt ein und blendete auf, so dass ihr den Mann mit der roten Kappe, wenn auch nur kurz, deutlich sehen könnt. Er trägt keine Sonnenbrille und hebt etwas abwehrend die Hände als das Fahrzeug ihn anleuchtet um sich vor dem grellen Licht zu schützen, das ihn sicherlich blenden muss.
Der Mercedes hält auf der Höhe der schlaksigen Gestalt, welche kurz mit dem Fahrer spricht, irgendwas entgegennimmt und mit einer herrischen Geste den Mercedes wegschickt. Dieser fährt los und biegt wieder auf den St. Clair River Drive ein und fährt in Richtung Norden, nur um kurz darauf in Richtung Westen in die Wohnsiedlung abzubiegen. Dann verschwinden seine Lichter zwischen den Zäunen.
Der Mann mit der Baseballkappe schüttelt nur verächtlich den Kopf während er dem Fahrzeug hinterherblickt, dann geht er in die Hocke und wirft etwas unter dem Tor durch das ein wenig gehöffnet ist. Danach lehnt er sich wieder an die Wand und tippt irgendwas in ein Handy.
Casey hat das schon oft gesehen in Detroit.
Drogenhandel, hier wird das Geld übergeben. Die Drogen holt sich der Fahrer irgendwo anders ab, so sind nie Drogen und Geld an einem Ort und für die Cops wird es schwer die gesamte Operation aufzudecken und was wollen sie machen? Jemanden dafür verurteilen, dass ein Fremder einem Penner ein wenig Geld zugesteckt hat, wohl kaum!
Die Nutten von denen Karen erzählt hatte, welche mit ihr auf der Polizeistation waren, jetzt der Drogenhandel, Casey und Dean waren sich sicher, dass Detroit langsam auch sein Umland vergiftete. Der Handel war da wo die Kunden waren und die machten halt Urlaub in Algonac, was die Ratten anlockte.
Gerade als ihr weitergehen wolltet vibrierte Casey´s Handy und ein schneller Blickt zeigte ihr, dass Deacon euch geschrieben hatte.
Das ist ein Geisterstein, so nennen ihn die Ureinwohner. Unter den eingewanderten Europäern war er als Hexenstein bekannt. Er soll vor Schlangenbissen und Unheil schützen, Frauen hilft er bei der Geburt und wehrt böse Zauber ab. Wenn man durch das Loch in der Mitte schaut soll man Wesenheiten sehen können, welche sich vor dem menschlichen Auge zu verbergen wissen. Passt auf euch auf D
Tut mir leid das ich nicht kann...
Fand das BBQ schön gestern müssen wir wiederholen
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Casey wiederholt das Kennzeichen in ihrem Kopf und wartet, bis der Wagen weg ist. Dann antwortet sie Deacon: "Danke! Eine richtige Wunderwaffe also, der Stein... Kannst du uns noch die Halter des Wagens mit dem Autokennzeichen XXXXX herausfinden? Danke, Casey."
Dann blickt sie Dean an: "Ich glaube, mit dem Jungen sollten wir uns einmal unterhalten. Warte kurz, dann komme ich von der anderen Richtung auf ihn zu. Nicht dass er uns noch entwischt." Dann versucht Casey den Mann einen großen Bogen um den Mann mit der Baseballkappe zu machen, damit Dean und sie aus unterschiedlichen Richtungen auf ihn zugehen können.
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Dean
- Gegenüber vom Dairy Queen
Sobald Casey losgegangen ist, erfasst eine Unruhe Deans Mimik und Bewegungen, die Augen blicken zur Garage, die Straße hinunter, hinüber zu Casey. Er hatte instinktiv versucht, ihr gegenüber die gleiche Zuversicht auszustrahlen, die sein Team bei schwierigen Rettungsmissionen zusammenhält.
Er hat zuviel Erfahrung mit Drogenkriminalität, um den Haken an Caseys Vorgehen nicht zu sehen. Es ist nicht sicher, dass sie die einzige Augen sind, die die Garage im Blick haben. Und der Typ würde sich vielleicht in die Enge gedrängt fühlen. Während er so tut, als würde er seine dünne Jacke fester um sich wickeln, tastet Dean nach der Glock 26 im Schulterhalfter. Auf der gleichen Seite, in der Jackentasche, fühlt er den schwarzen Stein, den Casey ihm gegeben hatte. Das Einhorn hatte ihn mit seinem plastischen Kopfschmuck an ein Geweih erinnert. An blassen Knochen, Fetzen von Fell... Der Stein ist kühl, neutral.
Casey weiß, was sie tut
Er geht langsam Richtung Zebrastreifen und zwingt sich, sich nicht dauernd umzusehen.
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Während (https://www.youtube.com/watch?v=xzeZkItdOsM) Casey das alte Diner mit seinen verrammelten Fenstern als Deckung ausnutze um in den Rücken des Typen mit der roten Kappe zu kommen erreichte Dean die andere Straßenseite.
Der leichte Part war damit erledigt, jetzt hieß es Konfrontation. Während ein Spaziergänger in der Gegend, gerade am Wasser, nichts Ungewöhnliches war musste Dean jetzt auf die Gestalt zugehen. Er war sich sicher, wenn der Dealer ihn bis jetzt nicht beachtet hatte, in ein paar Augenblicken würde er seine Aufmerksamkeit haben.
Sah der Mann ihn als Kunden, als Bedrohung oder als das was er war, ein Staatsdiener? Hinter dem Zebrastreifen schwenkte Dean ein und ging auf den großen, schlanken Mann mit der roten Baseball-Kappe zu.
Jetzt konnte er sehen, dass der Mann jung war, allerhöchsten Mitte Zwanzig, schlaksig aber groß, mit einem dünnen Oberlippenbart. Er trug einen schwarzen Hoodie mit den typischen Bauchtaschen. Er lehnte an der Mauer der Werkstatt, beide Hände tief in den besagten Taschen vergraben. Dean wusste aus Erfahrung, wie Casey auch, dass es nicht unüblich war die Innennähte der Taschen aufzutrennen, so dass es aussah als hätte man die Hände in den Taschen, konnte aber gut zum Hosenbund durchgreifen und da konnte alles Mögliche sein.
Eine Waffe, sein Geld, das Handy.
Dean´s Mund wurde trocken als der Farbige aufblickte und Dean direkt ansah. Es war zu dunkel um mehr als grobe Schemen zu erkennen aber Dean hatte das Gefühl das sich die Körperspannung seines Gegenübers verändert hatte.
Dean wusste das er jetzt ganz sicher die Aufmerksamkeit des Dealers hatte.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Beinahe ohne jedes Geräusch nähert Casey sich dem Mann, wobei sie zur Sicherheit die Pistole gezogen und entsichert hat. Als sie ganz nahe bei ihm ist und ihm fast schon von hinten direkt ins Ohr sprechen kann, erklärt sie mit ruhiger, aber deutlicher Stimme: "Hände aus der Tasche und langsam anheben."
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Als Casey hinter der Ecke auftauchte und sich von hinten an den Dealer heranschlich musste Dean sich zusammenreißen nicht hinzublicken. Aber seine Erfahrung übernahm die Kontrolle und er fixierte den Mann vor sich. Er wusste, dass er auf Casey nicht achten musste. Nicht weil die Zwei sowas schon öfters gemacht hatten, aber Dean wusste, dass er es an der Reaktion des Dealers bemerken würde, wenn Casey sich bemerkbar machte.
Der Typ mit der Baseballkappe wollte wohl gerade zu einem markigen Spruch in Richtung Dean ansetzen als Casey sich hinter ihm bemerk bar machte.
„Fuck…“ entfuhr es dem Dealer. Seine Stimme war ein wenig zu schrill, als dass es ein Fluch hätte sein können. Das und sein Zusammenzucken bei dem er fast panisch die Hände aus den Taschen riss zeigen Casey und Dean das er sich wirklich erschreckt hatte.
Mit einem blechernen Klappern landete ein Springmesser auf dem Asphalt vor der alten Werkstatt. Er musst es in der Tasche schon in der Hand gehalten haben, Vorsichtsmaßnahme oder hinterhältige Absicht, war jetzt nicht mehr zu erkennen. Beim Zusammenzucken muss es ihm dann aus der Hand gefallen sein.
„…shit man, jetzt hätte ich beinahe die Hufe hochgerissen!“ Der Mann atmete einmal stoßartig aus. Die fast noch jugendliche Stimme sagte Dean, dass der Typ wohl eher Anfang Zwanzig war.
„Alles cool ja? Ich will nur ein wenig frische Luft schnappen…ooookay!?“
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Dean
- Vor der Werkstatt
"Nur die Ruhe, Sportsfreund."
Dean hebt das Springmesser auf. "Ich weiß, das ist nicht die McKinley Street (https://kofferfuchs.de/die-gefahrlichsten-strassen-der-welt/) hier, aber zappel nicht unter deiner Jacke herum, wenn du bloß so ein Spielzeug dabei hast. Stell dir mal vor wir wären die Cops."
Lächeln. Der verunsicherte Blick bittet darum, einen Rettungsanker zugeworfen zu bekommen. Das bist du jetzt. Er wirft ihm das Messer wieder zu. "Wir wollten bloß etwas fragen und waren nicht sicher ob du nervös bist." Dean wartet, ob Casey eine kleine Guter Cop - Böser Cop - Nummer vorhat oder sie es nett versuchen.
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„Jo man, was weißt du schon von der Mc-K´!?“ murmelt der Dealer mit der roten Baseball-Kappe und blickt Dean dann mehr als verblüfft an als der ihm das Messer zurückgibt.
Erst will er es wieder in den Taschen des Hoodies vergraben, sieht aber Dean´s unmerkliches Kopfschütteln und legt es dann auf den Sims eines alten, jetzt zugemauerten, Fensters.
Dann stopft er seine Hände wieder tief in die Taschen, zieht die Schultern hoch und lehnt sich an die Wand der Werkstatt. Ein weiteres mal ist Erstaunen auf seinem Gesicht zu sehen, als er Casey sieht. Was auch immer er erwartet hat wer sich von hinten an ihn herangeschlichen hatte, mit einer jungen Frau die auch noch zwei Köpfe kleiner war als er schien er nicht gerechnet zu haben.
Jetzt wo er so nahe ist könnt ihr seine Gesichtszüge klar erkennen.
(https://i.ibb.co/52VCsQ7/Mickey-the-Hat.png)
Nervös fährt er sich mit der Zunge über die Lippen.
„Könntest du mit dem Ding vielleicht in eine andere Richtung zielen, wir Nigger sind allergisch gegen Blei!“
Noch mit der Hand in der Tasche deutet er auf Casey´s Glock.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Kurz überlegt Casey, ob sie es mit der Good Cop/Bad Cop-Taktik versuchen sollen, verwirft den Gedanken aber rasch wieder, da sie eher Mitleid mit dem Jungen verspürt. Falls er nicht reden sollte, würde sie noch früh genug wütend werden.
Demonstrativ sichert sie daher ihre Glock wieder und steckt sie dann zurück in den Gürtel, wo sie zwar immer noch griffbereit ist, aber schon deutlich weniger bedrohlich wirkt. Dann blickt sie sich um, ob es hier irgendwo einen geschützteren Ort zum Sprechen gibt, entscheidet sich dann aber dazu, erst einmal an Ort und Stelle zu bleiben. Der Junge würde nur noch nervöser werden, wenn sie ihn jetzt noch in eine Garageneinfahrt zwingen.
"Keine Sorge, wir haben nur ein paar Fragen, dann sind wir auch schon wieder weg.", erklärt Casey schließlich. Ohne ihr Gegenüber aus den Augen zu lassen, holt sie ihr IPhone hervor, sucht das Bild von Cassandra und zeigt es dem Dealer. "Hast du dieses Mädchen schon einmal gesehen?"
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Der Dealer blickt kurz auf das Display und starrt dann raus auf den St. Clair River, welcher jenseits der Straße liegt. In dem kappeligen Wasser spiegeln sich die Lichter der anliegenden Häuser wie kleine auf den Wellen hüpfende Lampions.
Leise sagt er: „Nope Miss, nie gesehen, kein Schimmer wer das ist!“
Dean und Casey können die Anspannung in dem Gesicht des Dealers sehen.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
"Sicher?", fragt Casey nach, wobei sie bemüht ist, die Wut in ihrer Stimme zu unterdrücken. Mehr Druck könnte sie später immer noch machen. "Schau, wir interessieren uns nicht für deine Geschäfte und haben auch nicht vor, irgendwem von unserem Gespräch zu erzählen. Wir sind auf der Suche nach dem Mädchen, um sie vor Schlimmerem zu bewahren. Und je schneller wir mehr Infos zu ihr haben, desto schneller können wir dich in Ruhe lassen."
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„Okay, okay…ooookay…“ sagt der Dealer „…ihr sucht nach dem Mädchen, alles klar!“
Er wollte wohl im ersten Reflex die Hände aus den Taschen nehmen und seinen Worten mit Gesten Nachdruck verleihen aber Dean´s kurzes zucken hindert ihn erneut daran.
Dann murmelt er irgendwas das wie „Sind doch eh alles nur Freaks.“ klingt und sagte dann an Casey gewandt:
„Der Kleinen geht’s gut, sie läuft noch rum und ist bei den Anderen. Gebt mir eure Telefonnummern und ich rede mit den Leuten die euch mit der Kleinen in Kontakt bringen können. Die rufen euch dann an, versprochen!“
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Dean
- Vor dem Dairy Queen
Dean wirft Casey bei dem Wort "Freaks" einen vielsagenden Blick zu, und am Ende einen weiteren, von dem er hofft, dass er "der verschaukelt uns doch" bedeutet.
"Ja, klar rufen die uns an...oder zünden nachts mein Haus an, weil sie doch nicht gern telefonieren. Ich muss wissen, von welcher Sorte Leute wir reden. Und ob ich denen meine Büronummer geben soll. Gibt ein paar Leute, die da nicht gerne anrufen wollen. Die sind dann lieber spontan im Urlaub."
Pause, um zu sehen, ob er mehr Angst vor den 'Leuten' als vor uns hat.
Taktikwechsel.
"Hör zu, sie geht noch zur Schule, wie meine Nichte, ich will nicht, dass sie den falschen Leuten in die Arme läuft. Oder den noch falscheren. "
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„Kann ich nachvollziehen!“ sagt der Dealer und wirkt zunehmend nervös.
„Hört mal…“ sagt er und blickt erst Dean und dann Casey an „…ich kann ja mit der Kleinen reden, wenn deine Nichte…“ er nickt zu Dean „…mit ihr auf die Schule geht wird sie wissen wie sie euch erreicht.“
„Wenn sie mit euch sprechen will wird sie es tun, wenn nicht dann eben nicht! Mehr kann ich nicht machen. Was den falschen Umgang angeht, die Kleine ist schon Erwachsen sie weiß was sie tut und außerdem rennen da noch mehr so Leute wie sie rum. Die meditieren und machen sonst was, irgendeine Hippie-Kommune halt. Die wollen keinen Ärger, ist schlecht für´s Geschäft!“
Etwas geraunt fügt er hinzu: „So wie ihr zwei hier, wenn ihr den Nigger also nicht in eine Zelle sperren wollt wäre ich echt dankbar für ein wenig Privatsphäre! Die Nacht ist noch lang.“
Casey konnte nicht mit Sicherheit sagen das der Dealer lügt. Alles was sie von ihren Informanten und Kontakten aus der Drogenszene von Detroit wusste sprach Bände, dagegen war Algonac das Paradies für derlei. Hier ging es anscheinend nur darum Stoff an die Urlauber zu verticken die selbst in den Ferien nicht ohne konnten. Eine nette und ruhige Operation ohne nennenswerte Konkurrenz und das wollte sich der schlaksige Junge vor euch sicher nicht Kaputt machen. Wenn jetzt Häuser anfingen zu brennen, um mal bei Deans Sorgen zu bleiben, würde das Fragen aufwerfen. Fragen die aus dem Geschäft hier ziemlich schnell ein Friedhof machen konnten.
Wenn der Typ also schon nicht wirklich an euch oder an Cassandra interessiert war, dann ja wohl an seinem ruhigen Job an der Ecke in irgendeinem Ferienort der sich das Venedig von Michigan nannte.
Wenn er euch schaden wollte hättet ihr jetzt eh ein Problem, Algonac war nicht groß genug als das Dean nicht mit ein zwei Nachfragen oder Blicken in die Zeitung zu identifizieren war. Casey kam zwar nicht aus Algonac aber die Privatermittlerin würde ebenfalls nicht all zu schwer zu finden sein. Sie war nicht der Typ Urlauber der hier an der Strandpromenade seine Weinschorle schlürfte und auf die Segelboote hinausstarrte. Wenn jemand wusste das ihr nach Cassandra suchtet und derjenige eins und eins zusammenzählte wäre ziemlich klar wo die nachfragen würden. Das Haus von Cassandras Mutter und das Waisenhaus waren nicht Area 51 und auch ihr hattet nicht mal 24 Stunden gebraucht um euch darüber klar zu werden wo man hier die richtigen Knöpfe drücken musste um an Informationen zu kommen.
Auf der anderen Seite, kein Heiliger ohne Vergangenheit und kein Sünder ohne Zukunft. Der Dealer wusste was, hatte Kontakte und schien auf den ersten Blick nicht allzu eng mit den „Freaks“ zu sein. Gab schon mal eine schlechtere Basis für eine Zusammenarbeit.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
"Keine Sorge, wir wahren deine Privatsphäre schon. Von mir aus muss dein Name in keiner Ermittlungsakte auftauchen und wenn du uns erzählt, was du weißt, dann sehe ich auch keinen Grund, hier noch die Streifenpolizei vorbei zu schicken. Also...was weißt du denn über diese Hippies?" Abwartend blickt Casey denn Jungen an, fügt dann aber noch hinzu: "Je schneller wir unsere Informationen haben, desto schneller sind wir hier wieder weg."
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Der Typ mit der roten Baseballkappe verdrehte ein wenig die Augen.
„Da gibt´s nicht viel zu erzählen, das sind irgendwelche Esoterikspinner, wie eine Sekte. Mehr gibt es da nicht zu erzählen! Das Einzige was die den ganzen Tag machen ist rumhängen, meditieren und wieder rumhängen. Alles ganz gechilled. Wenn ich es euch doch sage die Kleine die ihr sucht ist dort nicht in Gefahr.“
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Casey
Vor dem Dairy Queen
"Ach komm, stell dich nicht dümmer, als du bist. Also: Wo genau hängen diese Leute ab? Wie viele sind es? Hast du irgendwelche Namen? Wie nimmst du mit denen Kontakt auf? Gibt es irgendwelche Hintereingänge?" Abwartend blickt Casey den Dealer an. Dann ergänzt sie noch: "Und ist dir irgendwann einmal etwas...seltsames bei diesen Hippies aufgefallen?"
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Casey merkt, dass sie den Jungen langsam verliert. Ein trotziger Gesichtsausdruck und ein zucken der Arme die er jetzt nur zu gerne vor der Brust verschränken würde sind erste Anzeichen dafür.
„Fuck ehy, ihr könnt mir nichts, was wollt ihr mir denn Vorwerfen das ich hier stehe und die Nachtluft genieße, echt ehy. Ich habe sie gerade noch für cool gehalten Lady.“
Etwas grummelnd fügt er dann noch hinzu.
„Ich kann…euch nicht sagen wo die sind, das kann ich einfach nicht. Die würden rausbekommen das ich das war und sowas geht nirgendswo auf der Welt gut. Nicht in Detroit und nicht in diesem scheiß Kaff. Ich kann denen sagen sie sollen sich bei euch melden, dann redet ihr wie Erwachsene und dann schaut ihr weiter. Wie viele? Gott zähle ich die Kids, nein tue ich nicht!? Zwei Dutzend vielleicht? Deren Ersatzmutter…“ das Wort spricht er mit einer gewissen Verachtung aus „…nennt sich Eleanor X, aber ob das ihr beschissener echter Name ist, kein Plan hört sich für mich nicht so an!“
Dann atmet der Dealer stark aus bevor er fortfährt.
„Zwei von denen sind anders, freakiger als die Freaks die immer Meditieren. Nen alter Mann und ne alte Frau, hässliche Typen die nie rausgehen, das sind die Köche, jo! Wie die heißen habe ich vergessen und wo die herkommen habe ich nicht gefragt.“
„Mehr weiß ich nicht!“
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Dean
- vor dem Dairy Queen
"Nimm's ihr nicht übel, sie hat zuviel Umgang mit kriminellen Typen"
Dean verzieht keine Miene. Sein Blick schweift zur gegenüberliegende Straßenseite. Der Fluß, davor der akkurate Rasen. Ein Bürgerkriegsdenkmal, dass sie streng zu mustern scheint.
"Du denkst vielleicht ich bin alt genug um die 60er mitbekommen zu haben, stimmt aber nicht. Ich habe nur oft genug das Ergebnis gesehen, wenn die romantische Hippiejugend in verkrachten Drogenexistenzen geendet ist. Damals war auch nicht alles heile Welt, bestimmt nicht. Und nicht jeder ein harmloser Friedensjünger. Wir bringen dich nicht in Schwierigkeiten mit denen, wäre nicht anständig."
Er dreht sich zu Casey, spricht aber den Jungen aber weiter an.
"Lass sie und mich kurz unter vier Augen reden, und du hast dein Büro schnell wieder für dich.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Als Dean Casey zur Seite nimmt, erklärt sie mit leiser Stimme "Ich glaube, aus dem bekommen wir nichts mehr heraus. Lass uns lieber die nächsten Kunden observieren - vielleicht haben wir ja Glück und müssen nicht allzu lange warten."
Sobald das Gespräch mit Dean beendet ist, kramt Casey nach ihrem Handy, sucht dort nach einem Bild der beiden Handlanger und hält es dem Jungen unter die Nase. "Sind das die beiden Kerle, die 'freakiger als die Freaks' sind?"
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Dean
- vor dem Dairy Queen
Dean nickt zustimmend. "Ja, machen wir so." Er beobachtet das Gesicht des Jungen, während Casey ihm das Bild der untergetauchten Vortexkinder zeigt.
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Der Junge kneift etwas die Augen zusammen um sich das Bild auf Casey´s Handy genauer anzusehen. Der Zeitungsartikel mit den Bildern der beiden ist immerhin schon über Zwanzig Jahre alt.
„Jo, das sind sie, haben sich nicht viel verändert…“ sagt der Dealer „…sind vielleicht noch hässlicher geworden aber die schienen schon damals einen Hang zu Sonnenbrillen gehabt zu haben!“
Dann fährt er fort: „Ganz sicher, dass sind die Köche, die…naja machen das Zeug mit dem die Kids sich für die Meditationen entspannen!“
Dean ist davon überzeugt, dass der Dealer die Wahrheit sagt.
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Casey
Vor dem Dairy Queen
Casey nickt zufrieden, fragt dann aber noch nach: „Und das ist dasselbe Zeug, das du verkaufst?“
Falls der Dealer das bestätigt, würde sich sich anschließend mit knappen Worten verabschieden.
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Der Dealer nickte zwar auf Caey´s Frage, sagte aber weder ja noch nein.
„Ich bin nur ein hilfsbereiter Bürger, welcher Ortsunkundigen den Weg weist!“
Dean und Casey konnten die Erleichterung fast spüren als sie sich von dem Dealer verabschiedeten und in die Nacht verschwanden. Dean holte sein Auto und Casey postierte sich mit ihrem Motorrad in dem Straßenzug den auch der erste Kunde genommen hatte. Die Chancen standen gut, dass auch der nächste Kunde diesen Weg nehmen würde.
Die Taktik der beiden Ermittler war einfach. Dean beschattete den Dealer aus sicherer Entfernung. Er hatte ein kleines Monokular der Marke Vortex Solo dabei, welches er sonst zur Jagd verwendete und das handlich genug war in eine Jackentasche zu passen. Er stand soweit abseits das es mehr als Unwahrscheinlich war, dass der Dealer ihn wahrnehmen würde. Einfach ein parkendes Auto unter vielen. Es war aber auch unwahrscheinlich, dass bei dem kleinen Monokular mögliche Passanten und nächtliche Spaziergänger auf den Mann im Auto aufmerksam werden würden. Wenn er sich nicht groß bewegte und im Schatten bleiben würde, wäre Dean für alle die nicht nach ihm suchten so gut wie unsichtbar.
Sobald ein Kunde kommen würde, würde er Casey Kennzeichen und Marke durchgeben und sie konnte die Verfolgung aufnehmen. Sie würde das Fahrzeug passieren lassen und in einigem Abstand folgen. Dean würde an Casey dranbleiben und wie abgemacht die Position hinter dem Kunden einnehmen sobald dieser abbiegen sollte, während Casey einfach weiter geradeaus fuhr und die nächste Parallelstraße nehmen würde bis der Kunde erneut abbog und die beiden wieder die Positionen tauschen würden.
Das würde nicht ewig gut gehen, aber das war immer noch das Beste was sie mit nur zwei Leuten auf die Schnelle improvisieren konnten und wenn man ehrlich war, Algonac war nicht groß genug, als dass es zu viele Wechsel geben würde. Die Aufmerksamkeit des Kunden würde eh auf den Kauf gerichtet sein, womöglich war er aufgeregt, weil er das nicht oft machte, vielleicht schwelgte er auch einfach nur in Vorfreude oder brauchte den Stoff sogar. Alles Faktoren die nicht dafür sprachen, dass ein Kunde auf die Fahrzeuge hinter sich achten würde.
Eine Unsicherheit blieb aber, was wenn der Dealer inzwischen mit seinen Leuten telefoniert hatte? Was wenn die gewarnt waren, wenn die jetzt ebenfalls Maßnahmen ergriffen? Was würde der Kult mit Cassandra machen, wenn er erfuhr das nach ihr gesucht werden würde?
Nach der Aufstellung dauert es auch nicht lange bis wieder ein Fahrzeug, diesmal ein nigelnagelneuer Pickup auf die Auffahrt der ehemaligen Werkstatt fuhr, sich das von euch bereits vorher beobachtete Spiel wiederholte und der Pickup in die Straße einbog in der Casey in einer unbeleuchteten Grundstückseinfahrt wartete. Wie von Dean angesagt sah Casey den Dodge Ram auf sich zukommen und an sich vorbeiziehen.
Es war Zeit dem Kunden zu folgen, wo auch immer er hinfahren würde.
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Casey
Vor dem Dairy Queen - auf dem Weg zu den "Hippies"
Casey nickt bei den Worten des Dealers knapp. "Gut. Und wenn du die Hippies nicht von unserem Gespräch unterrichtest, dann haben wir ebenfalls keinen Grund, dich da weiter mit hineinzuziehen."
Anschließend begibt Casey sich zu ihrer Maschine und geht in der Nähe auf und ab, während sie auf einem Kaugummi herum kaut, um zumindest irgendetwas zu tun zu haben. Warten gehört nicht zu ihren Stärken - vor allem nicht, wenn Minderjährige in Gefahr sind. Mit dem Auftauchen des Kunden, verschwindet ihre Unruhe. Nun ist das Warten vorbei und sie weiß, was zu tun ist. Mit großzügigem Abstand folgt sie dem Mann und nimmt immer wieder eine Parallelstraße, um nicht mehr als nötig aufzufallen.
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Die Observation des Kunden war so lächerlich einfach, dass Dean und Casey schon daran dachtet, dass sie in eine Falle gelockt werden sollten. Der Ram fuhr auf den St. Clair River Drive und bog dann in die Smith Street ein. Die Strecke war Casey heute schon mehrfach gefahren und die langgezogen gerade Straße führte sie erneut am Friedhof und dem Haus der Anglers vorbei.
Im Kopf zählte Casey die Abzweigungen und als der Ram keine Anstalten machte wieder in Richtung Süden abzubiegen konnte die Ermittlerin sich zurückfallen lassen. Bis zum Haus der Anglers, dessen Grundstück jetzt im Dunkeln lag, wie der Friedhof auch, gab es nur noch wenige Abzweigungen die der Kunde nehmen konnte.
Als der Ram in der langgezogenen Kurve hinter dem Haus der Anglers verschwand ließ Casey Dean überholen, damit im Rückspiegel des Ram mal etwas anderes zu sehen war als das einzelne Licht eines Motorrads.
Die leeren Straßen und Deans Kenntnisse des Ortes waren ein Vorteil, so wusste er wo er problemlos beschleunigen konnte um an Casey vorbei zum Ram aufzuschließen. Die Smith Street wurde zur Stone Road und dort wo die Stone Road sich nach Norden wendete schließlich zur Marsh Road.
Die Grundstücke an beiden Seiten der Straße traten etwas zurück, die Bebauung nahm ab und rechts und links lagen jetzt bewaldete Hügel. Direkt neben der Straße verlief auf der rechten Seite ein Entwässerungsgraben in dem Binsen standen.
Die Straße verlief schnurgerade gen Norden und der Kunde folgte ihr für etwas mehr als eine Meile und bog dann auf ein Grundstück auf der Ostseite der Straße ab. In diesem Teil der Stadt lagen die Häuser weiter auseinander, die Grundstücke waren größer und meist stand nur Postkästen an der Einfahrt.
Das Grundstück auf das der Ram eingebogen war hatte eine langgezogene, u-förmige Auffahrt die gekiest war. Hohe Bäume, Büsche und Stäucher standen an der Straße so dass man nur an den Ein- und Ausfahrten einen Blick auf den dahinterliegenden Bereich werfen konnte.
Das Grundstück lag im Dunklen so das Dean und Casey lediglich erahnen konnten das im U der Auffahrt etwas dunkles, glänzendes lag, vermutlich ein Teich in dem sich der Sternenhimmel spiegelte, dahinter war ein zweistöckiges Haus mit wenigen erleuchteten Fenstern. Der Ram schien davor zu parken, was aber die Sicht auf eine mögliche Haustür verhinderte. Die Lichtkegel der Scheinwerter strahlten raus auf das daneben liegende Grundstück und verwandelten die Bäume in einen bereich aus gellem Licht und hartem Schattenwurf.
Über dem Haus ragten wie dunkle Scherenschnitte die Baumkronen des Waldes auf der hinter den Grundstücken die Hügel bedeckte.
Die Abwicklung der Drogenübergabe konnte nicht allzu lange dauern und Dean und Casey wussten, dass sie, wenn der Ram das Grundstück verließ, besser nicht mehr auf der Marsh Road in der Nähe des Grundstücks waren, wenn sie nicht auffallen wollten.
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Casey
Vor dem Hippie-Grundstück
Zufrieden registriert Casey, dass der Kunde angehalten hatte und fährt in unverändertem Tempo an ihm vorbei. Erst rund einen Kilometer nach dem Grundstück lässt sie ihr Motorrad ausrollen und parkt es hinter einer Kurve an einer unbeleuchteten Stelle am Straßenrand. Dann spaziert sie zurück in Richtung des Grundstücks, wobei sie nach Dean Ausschau hält. Sie lässt sich Zeit - jetzt, wo sie den Aufenthaltsort der Hippies kennen, kommt es auf eine Minute mehr oder weniger wohl nicht mehr an und Casey möchte ohnedies abwarten, bis der Kunde wieder verschwunden ist.
Bei dem Grundstück angekommen, blickt Casey dieses erst einmal genauer an und umrundet es, sofern dies möglich ist, ohne Aufsehen zu erregen. Dabei hält sie nach Ein- und Ausgängen Ausschau, versucht anhand der Fenster auf einen ungefähren Grundriss zu erahnen und achtet auf allfällige Besonderheiten.
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Lange bevor Casey bei dem Haus ankommt kann sie sehen, dass der Ram schon wieder in Richtung Stone Road unterwegs ist. Ungewiss bleibt wann der nächste Kunde hier erscheinen wird. Auf dem Weg zurück muss die Ermittlerin zweimal auf die Straße ausweichen um andere Grundstücke zu umgehen und sie merkt langsam das es ein langer Tag war und Müdigkeit sich in ihre Glieder schleicht.
Die Luft hier draußen riecht nach trockenem Gras, Wald und Harz. Einzig das abgestandene Wasser des zu dieser Jahreszeit fast ausgetrockneten Straßengrabens verströmt manchmal einen unangenehmen Modergeruch. Mehr als einmal muss Casey eine Mücke vertreiben und ein paar Stiche fangen schon an zu jucken. Ein wenig wünscht sie sich jetzt mehr wie Dean zu sein, mehr Zeit in der Natur verbracht zu haben.
Am Grundstück angekommen haben sich Casey´s Augen an die Dunkelheit gewöhnt so dass sie etwas besser die Umrisse ihrer Umgebung wahrnimmt. Das Unterholz rund um das Grundstück ist aber keine leichte Herausforderung und immer wieder bleibt sie irgendwo hängen oder stößt mit dem Fuß unvermittelt an eine Wurzel. Im Schatten der Bäume wird das Mond und Sternenlicht durch das dichte Blätterdach abgeschirmt und es ist stockfinster. Die Ränder des Waldes lassen sich zwar gut erkennen und die Baumstämme heben sich dagegen wie dünne schwarze Säulen ab aber alles dazwischen ist ein Glückspiel.
Casey stellt wieder fest, dass die Geräusche in der Nacht viel intensiver wahrzunehmen sind als am Tag. Jedes Knacken eines Astes, jedes reißen einer Brombeerranke an ihrer Kleidung, ja selbst ihr eigener Atem kommt ihr viel zu Laut vor.
Das Haus selbst ist dunkel, im Erdgeschoss gibt es vorne eine Eingangstür und zwei große Fenster, rechts und links außen, welche mit Vorhängen verhangen sind. Der Raum links der Tür ist erleuchtet und gedämmtes Licht scheint durch den Vorhang hindurch. Casey kann aber keinen Spalt erkennen und der Stoff ist zu dicht als dass man einen Blick in´s innere Werfen könnte. Auf den Außenseiten des Hauses gibt es jeweils nur ein hohes, schmales Fenster im Erdgeschoss, welche jedoch auch mit Vorhängen zugezogen sind. Auf der Rückseite gibt es mittig, wahrscheinlich gegenüber der Eingangstür eine weitere Tür und zwei weitere Fenster, hier hängen keine Vorhänge aber der Raum liegt im Dunklen. Neben der hinteren Tür stehen mehrere Mülltonnen und ein paar alte Pappkartons, der Müll verströmt den süßlich schweren Geruch von verrottendem Unrat.
Eine ähnliche Fensteranordnung kann Casey auch im Obergeschoss erkennen, nur das dort die Fenster an der Seite breiter sind und es auf der Rückseite nur ein einzelnes Fenster gibt. In dem Raum dort oben brennt ebenfalls Licht und durch einen dünnen Spalt dringt ein gelber Lichtstrahl nach draußen welcher sich aber bald in der dunklen Nachtluft verliert.
Gedämpfte Geräusche dringen aus dem Haus, welche Casey aber nicht zuordnen kann. Sicher ist, dass das Haus bewohnt ist und die Leute dort drinnen zum Teil noch wach sind.
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Casey
Vor dem Hippie-Grundstück
"Warum müssen solche Aktionen bloß immer in der Nacht stattfinden", flucht Casey innerlich, während sie sich durch das Dickicht kämpft. Auch wenn sie es sich nicht anmerken lässt, ist sie doch sehr erleichtert, als sie Dean schließlich entdeckt. Flüsternd setzt sie ihn über ihre Ergebnisse in Kenntnis. "Kannst du mir da hinten einmal helfen? Ich würde gerne einen Blick durch das Fenster werfen. Vielleicht wissen wir dann mehr."
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Dean
- vor dem Hippie-Grundstück, mit Casey
Dean achtet darauf, ob Laufwege ums Haus, oder Trampelpfade Richtung Wald erkennen kann. Keine Lust, jemandem in die Arme zu laufen, der bloß das örtliche Wildklo aufsucht. Außerdem lenkte ihn das ab. Dunkle Wälder machten ihm eigentlich nichts aus, aber die Situation machte ihn unruhig.
Als Casey ihn anspricht, zieht er die Augenbrauen hoch. "Räuberleiter? Und ich dachte wir sind die Erwachsenen hier.." Er blickt sich um. "Ok. Wenn uns jemand sieht, dann suchen wir...diese Hausnummer auf der Stone Road, das bringen Leute von außerhalb schnell durcheinander. Und dann gehen wir, ok? Wenn wir etwas Handfestes gesehen haben, können wir immer noch einen Streifenwagen mitbringen und wiederkommen." Er versucht, ihr einen strengen Blick zu schenken, bezweifelt aber, dass man im Dunkel mehr als eine Bewegung der Augenbrauen wahrnimmt.
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Für Dean´s Augen (https://www.youtube.com/watch?v=AK6ORal6aWs&list=PL42FBC328A8F8F7F8&index=4) ist das Areal hinter dem Haus ein einziger See aus Dunkelheit in dem er keine Einzelheiten erkennen kann. Vielleicht sind dort Pfade, aber auch er muss zugeben, dass die nur äußerst schwer zu erkennen gewesen wären. So folgt er dem Schemen der kleinen Ermittlerin zur Hauswand und stützt sich mit dem Rücken gegen selbige. Die Kanten der Holzbretter drücken unangenehm als er Casey nach oben hievt, auch wenn die Ermittlerin leichter ist als gedacht muss er kurz schnaufen.
Eine Strähne ihres Haares kitzelt seine Stirn als er sie vor sich nach oben drückt und flüchtig kann er ihr Deo riechen.
Es ist zwar wackelig, aber mit ein wenig Anstrengung steht Casey wenig später auf Dean´s Schultern und kann so gerade über den Rand des Fensterbrettes blicken aus dem der Lichtstrahl nach draußen fällt und zuckt vor Schreck zusammen…
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…direkt vor dem Fenster stand, stirnseitig ein breiter Schreibtisch auf dem eine kleine mit Stoff bezogene Lampe stand von der aus der Lichtschein in die Dunkelheit der Welt vor dem Fenster strahlte.
An dem Schreibtisch saß, Eleanor und blickte Casey direkt an.
Es brauchte, zwei, drei Atemzüge bis Casey begriff, dass Eleanor sie nicht sehen konnte. Wahrscheinlich sah sie nur ihr eigenes Spiegelbild im Fenster und nicht mehr. Trotzdem hätte Casey beinah, rein aus Reflex, einen Schritt zurück gemacht. Eine Bewegung die sie ins Schwanken brachte und die nur von Dean aufgefangen werden konnte.
Als sich Casey´s Absätze in seine Schultern bohrten stöhnte Dean zwar auf und hatte einige Mühe nicht ebenfalls ins Wanken zu geraten, konnte die Bewegung aber schnell ausgleichen. Schweißperlen sammelten sich auf seiner Stirn und er schnaufte mehr als einmal durch.
Oben auf seinen Schultern krallte Casey unwillkürlich ihre Finger in das schmale Fensterbrett und ließ erst locker als sie merkte, dass Eleanor sie nicht sehen konnte und Dean das Gleichgewicht wieder gefunden hatte.
Das Mädchen vom Bild in dem Waisenhaus war zur Frau geworden, aber Casey erkannte sie sofort. Das blonde Haar viel im Mittelscheitel über ihre Schultern und rahmte ihr schönes Gesicht ein. Ihre Augen waren noch beeindruckender als auf dem Bild, das wilde Blau, das sanfte Braun und jetzt konnte Casey bestätigen, dass die hellen Einschlüsse fast goldfarben waren. Was aber vielleicht auch an dem Licht der Schreibtischlampe lag. Es war fast so als wollte man sich in den Augen verlieren und Casey erwischt sich dabei vielleicht ein wenig zu lange einfach nur die Frau anzustarren die nur etwas mehr als eine Armlänge von ihr entfertn an dem Schreibtisch saß.
Eleanor schrieb irgendetwas in ein Buch das vor ihr auf dem Schreibtisch lag, aber der Winkel von Casey´s Position aus war zu flach, als dass sie genaueres erkennen konnte. Casey könnte sich zwar noch auf die Zehenspitzen stellen und Dean damit noch ein paar mehr Schmerzen in den Schultern beifügen, aber die Chance, dass Eleanor sie wahrnehmen würde stieg mit jedem Millimeter den sie weiter über den Fensterrahmen hervorkam.
Hinter Eleanor waren Bücherregale voll mit alten Schinken zu erkennen und rechts an der Wand konnte Casey einen dunklen, klobigen Schrank sehen, vielleicht ein Tresor. Dorthin schien das Licht der Schreibtischlampe aber kaum noch, so dass es sich auch um einen hohen Waffensave oder eine profane Standuhr handeln konnte.
Unter Casey beschleunigte sich Dean´s Puls schlagartig, als er die Stimmen von mehreren Jugendlichen hörte die lachend und scherzend im Haus unterwegs waren und im Raum mit der Hintertür das Licht anging.
Jetzt wurde der Waldrand in das kalte Licht von Neonlampen getaucht und aus dem Augenwinkel konnte Dean in den Fenstern rechts und links von ihm erkennen, dass es sich hierbei um eine Küche handeln musste. Geflieste Wände, Edelstahlarmaturen, vielleicht standen dort auch Kochtöpfe, aber da war sich Dean nicht sicher, da er direkt an der Wand stand und nur einen sehr kleinen Ausschnitt erblicken konnte.
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Dean
- Rückseite des Hauses, mit Casey
Dean klopft rhythmisch mit den Fingern gegen Caseys Beine, während er sie festhält, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen. Sobald sie zum ihm schaut, nickt er mit dem Kopf knapp in Richtung der jetzt erleuchteten Fenster.
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Casey
- Rückseite des Hauses, mit Dean
In dem Moment, in dem Dean zu klopfen beginnt, registriert auch Casey den Lichtschatten. Möglichst leise lässt sie sich auf den Boden hinabgleiten - hier macht sich die hohe Körperspannung dank jahrelangem Kampfsport bemerkbar. "Erst einmal zurück ziehen?", schlägt sie flüsternd vor, wartet aber, ob bzw. wohin Dean vorgeht. Auch wenn sie es sich nicht gerne eingesteht, aber das Umrunden des Hauses hat ihr doch gezeigt, dass Dean einfach besser darin ist, sich in der Natur zurecht zu finden.
Sobald sie außer Reichweite sind, berichtet Casey, was sie gesehen hat. "Besonders kriminell oder gefährlich wirkt das alles nicht auf mich. Aber vielleicht sollten wir uns einmal im Haus umsehen, sobald die Kids schlafen."
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Gerade noch rechtzeitig kommen die beiden Ermittler in den schützenden Schatten des Waldes. Jetzt von weiter weg ist zu sehen, dass der Raum an der Hinterseite des Hauses tatsächlich eine Küche ist, welche fast die gesamte Breite des Hauses einnimmt. Sie verströmt eher den Charm einer Großküche und blankpolierte Edelstahloberflächen und kalte weiße Kacheln bestimmen das Bild. In Regalen stehen Kochtöpfe, Siebe und Pfannen. Fein säuberlich aufgehängt über den Arbeitsflächen hängen Messer, Pfannenwender und all die ganzen anderen Utensilien die man braucht um Gerichte für eine größere Anzahl von Menschen zu kochen.
Zwei Mädchen betreten die Küche, sie sind vielleicht so alt wie Casey, vielleicht aber auch ein wenig älter. Zuerst gehen sie an einen der großen Kühlschränke und holen zwei Flaschen mit etwas zu trinken heraus. Die zwei unterhalten sich angeregt und scheinen Spaß zu haben, jedenfalls albern sie rum und achten nicht wirklich auf ihre Umgebung. Wo sie schon mal in der Küche sind nutzen sie die Gelegenheit und die Hintertür wird gehöffnet.
Ein kleines Licht flackert auf und taucht die Gesichter der jungen Frauen in ein rotes Licht dann erglimmen zwei Zigaretten in der Dunkelheit. Gekleidet sind die beiden in Pyjamas und tragen lediglich flache Badelatschen die wohl als Hausschuhersatz herhalten. Während des Rauchens unterhalten die zwei sich leise, viel zu leise als das man vom Waldrand aus etwas hören könnte und verschwinden dann wieder im Haus. Die Hintertür wird zugezogen und die um die erleuchteten Fenster schwirrenden Insekten verschwinden in der Dunkelheit als in der Küche das Licht ausgeht.
Auf Casey´s Frage nickt Dean nur stumm und ihr zieht euch etwas weiter in den Wald zurück um abzuwarten.
Irgendwann eine quälende Stunde später, die geprägt ist von Warten, dem verscheuchen von Insekten die nichts Besseres zu tun haben, sich an eurem Blut gütlich zu tun kehrt Ruhe in dem Haus ein. Es ist jetzt kurz nach ein Uhr morgens. Vorne sind länger keine Kunden mehr erschienen und die Lichter in dem Haus, auch im Obergeschoss sind jetzt alle aus.
Die Geräusche der Nacht und des Waldes haben überhandgenommen, am Himmel erleuchten Sterne das schwarze Firmament.
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Casey
- Rückseite des Hauses, mit Dean
"Dann wollen wir einmal", sagt Casey, als im Haus die Lichter ausgegangen sind, wobei es ein wenig so klingt, als würde sie damit auch sich selbst Mut zusprechen wollen. Langsam und möglichst lautlos geht sie zu der Hintertür und lauscht daran. "Gib mir bitte Rückendeckung", flüstert sie Dean zu. Sollte sie hinter der Tür keine Geräusche hören, drückt sie dann möglichst lautlos die Klinke hinab um die Tür einen Spalt weit aufzuschieben.
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Casey
- Rückseite des Hauses, mit Dean
Casey flucht leise, als sie feststellt, dass die Hintertüre abgesperrt ist. "Lass uns einmal nachsehen, ob wir bei den Küchenfenstern oder den Fenstern an der Front mehr Glück haben.", flüstert sie Dean zu und wartet dann darauf, dass er wieder voran geht und sie beide durch die Dunkelheit führt.
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Die Fensterrahmen auf der Rückseite sind voller Spinnenweben und ein Teil der Farbe beginnt schon abzublättern. Die Schienen in welchen die Fenster Auf- und Zugleiten sollen sind schon ein paarmal übermalt worden. Alte Abriebspuren weisen darauf hin, dass die Fenster zumindest in der Vergangenheit mal geöffnet wurden.
Casey testet die Fenster an, aber ein einfaches Schieben wird hier nicht helfen. Dafür sind die alten Führungen zu verschmutzt. Was Casey aber sehen kann ist, dass beim Fenster rechts von der Tür der kleine Flügel welcher ein Aufschieben verhindern soll nicht eingedreht ist. Mit ein wenig Kraft und einem Hebel, zum Beispiel Caseys Messer, sollte sich das Fenster aufkriegen lassen.
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Casey
- Rückseite des Hauses, mit Dean
Casey versucht den Rahmen gewaltsam aufzudrücken, bis sie den Schmerz in ihren Fingern, dort wo sie auf die scharfe Holzkante drückt, kaum noch aushält und aufgibt. Genervt blickt sie Dean an. "Vielleicht..." - sie zögert kurz, da sie diese Momente hasst, in denen sie einen Mann um Hilfe fragen muss, weil sie selbst recht klein und zierlich gebaut ist - "Vielleicht hast du mehr Glück?"
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Dean
- Rückseite des Hauses
"Lass mal sehen."
Dean kann nicht mehr zählen, wie oft er zuhause das Schlafzimmerfenster zum Garten hin hatte aufstemmen müssen. Irgendwas an der Kombination aus Feuchtigkeit und billig Baumarkt-Holz hatte dem Fenster ein unruhiges Eigenleben verschafft, und er weiß, dass jede Arbeit mit Hobel oder Schnitzeisen es schief hinterlassen würde, wenn man nicht sorgfältig vorging. Vielleicht könnte er hier die Bemühungen ungelernten Handwerks ausnutzen, um dass Fenster auf einer Seite leichter anzuheben, und sich dann vorzuarbeiten, sobald ein Spalt aufklafft.
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Jeder kannte diese Situationen. Man selbst versuchte das neue Glas Marmelade aufzumachen, oder einfach irgendein Einwegglas, aber der Deckel saß fest als würde er mit dem Gewinde eine Einheit bilden. So sehr man sich auch abmühte, das Glas wollte sich nicht öffnen also bat man jemanden um Hilfe und mit einer leichten Drehung aus dem Handgelenkt und einem satten ploppen öffnete sich das vermaledeite Ding dann einfach.
Was bei Casey nach einer fast unlösbaren Aufgabe ausgesehen hatte, wirkte bei Dean so leicht wie etwas Selbstverständliches. Mit einem rauen, schabenden Geräusch rutsche Holz an Holz entlang und das Fenster ging immerhin soweit auf, dass ein Spalt entstand welcher beiden Ermittlern genügend Platz bieten würde in die Küche zu schlüpfen.
Dean´s Erfahrung mit seinem Schlafzimmerfenster und der Bearbeitung von Holz hatten ihm hier weitergeholfen.
Aus der Küche strömte der Geruch nach Seife und Geschirrspülmittel. Er überdeckte für ein paar Augenblicke sogar den ranzig, süßlichen Geruch der Mülltonnen neben der Tür.
Ein paar Herzschläge horchtet ihr auf die Geräusche der Nacht. Außer dem Rauschen eures Blutes in den Ohen und dem gelegentlichen säuseln des Windes im Wald oder dem Summen der Nachtinsekten um euch herum war nichts zu hören.
Im Haus schien niemand gehört zu haben, dass das Fenster aufgeschoben worden war.
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Casey
- Rückseite des Hauses, am Weg hinein
"Sieht so aus, als würden die alle schlafen.", flüstert Casey, als auch nach zwei Minuten noch keine Reaktion auf das Öffnen des Fensters erfolgt ist. "Dann schauen wir uns drinnen einmal um." Mit diesen Worten zieht sie sich am Fensterbrett hoch und schlüpft durch den Spalt möglichst lautlos ins Innere.
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Drinnen stand Casey auf dem gefliesten Boden der Küche. Es ist der für Großküchen übliche Bodenbelag. Was auch immer vorher mal in diesem Raum war, die derzeitigen Besitzer hatten keine Kosten und mühen gescheut ihn so umzubauen, dass eine gut organisierte Küche darin Platz hatte, welche der eines Gästehauses oder eines Ferienheims in nichts nachstand. Das war wahrscheinlich die Konsequenz, wenn man, wie sagte der Dealer doch so schön „zwei Dutzend Personen“ als Gäste hatte.
In der Küche selbst war es dunkel, aber Casey´s Augen hatten sich inzwischen so gut daran gewöhnt, so dass sie sich durch die schwachen Lichtreflexionen auf dem Edelstahlinventar orientieren konnte. Hierbei kam ihr auch das Layout der Küche zugute, die darauf ausgelegt war, dass man überall gut arbeiten konnte und Platz hatte und sich nicht im Weg stand.
Aus der Küche heraus führte eine einzelne Tür durch deren Ritzen schwaches Licht fiel. Die Tür war gegenüber der Hintertür und führte tiefer in das Haus hinein.
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Casey
- Küche
Casey lässt sich in der Küche Zeit, bis sich ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt haben und bewegt sich auch dann nur langsam, um möglichst keine Geräusche zu machen. Ihr Blick schweift über die Küche. Handelt es sich hier um eine normale Küche? Oder gibt es Anzeichen, dass hier Drogen gekocht werden? Dann bewegt sie sich möglichst leise zu der Tür und lauscht. Sollte sie dahinter keine Geräusche wahrnehmen, schiebt sie die Türe langsam auf, bis sie sehen kann, was sich dahinter verbirgt. Zuvor wirft sie aber nochmals einen Blick zum Fenster und prägt sich den Weg ein, um notfalls möglichst rasch flüchten zu können.
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In dieser Küche werden definitiv keine Drogen gekocht. Jedenfalls wenn man die Straßendrogenlabore aus diversen Fernsehserien vor Augen hat. Hier stapeln sich keine weißen Kanister mit Chemikalienresten, nirgendwo sind Glaskolben, Brenner oder Schläuche zu finden. Nein diese Küche erfüllt anscheinend genau den Zweck für den sie gebaut wurde. Hier wird Essen zubereitete.
An der Küchentür angekommen horcht Casey kurz, kann aber nichts Verdächtiges hören. Mit einem leisen Quietschen kann sie die Tür öffnen, der Geruch nach Spülmittel wird abgelöst von einer Melange aus Ledergeruch und Räucherstäbchen. Letztere erinnern Casey an das Zelt von der alten Indianerin, auch wenn diese hier nicht so würzig, nicht so…Casey würde sagen…echt wirken. Wahrscheinlich irgendwelche industriell gefertigten Räucherstäbchen aus dem DG.
Der Raum hinter der Tür ist über mehrere Lampen welche an der Decke hängen erleuchtet und nimmt die gesamte Höhe des Hauses ein. Die Ermittlerin kann sehen, dass eine Umlaufende Galerie zu den obigen Zimmern führt. Rechts und links der Küchentür führen Treppen nach hoch zu der Galerie. Der Raum hat ein Holzimitat Furnier und die Wände sind weiß gestrichen. Überall im Raum, ohne Ordnung liegen Sitzsäcke und Kissen, unter der überhängenden Galerie stehen vereinzelt Ledersofas. Zwischen den Sitzsäcken stehen mit Lehmgefüllte Blumenkübel in denen die abgebrannten Überreste der Räucherstäbchen stecken. Auf ein paar niedrigen Tischen liegen Zeitschriften und Bücher, normale Bücher, keine alten Schinken.
Unter der umlaufenden Galerie ist es etwas schattiger, aber nicht dunkel.
Hippie Heaven für arme.
Gegenüber der Küchentür, befindet sich die Haustür, eine schwere hölzerne Tür die von innen mit mehreren Schlössern versehen ist. Neben der Tür, an die Wand gelehnt, steht eine Pumpgun und die Illusion des Hippie Heaven´s nimmt ein jähes Ende und führt Casey wieder vor Augen, dass die Blumenkinder und Esoterikgläubigen ja auch noch im Drogengeschäft sind oder einfach keine Besucher mögen und vorbereitet sind.
Zwei weitere Türen, eine rechts und eine links in der Wand führen in angrenzende Räume.
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Casey
- Tür von der Küche zur Eingangshalle
Casey schluckt, als sie die Pumpgun sieht und überlegt kurz, ob es wirklich schlau war, hier ohne großes Team einzudringen. Einen Moment zögert sie, ruft sich dann aber zu Bewusstsein, dass sie sich vor vielen Jahren bereits geschworen hat, niemals aus Feigheit davon abzusehen, dass richtige zu tun. Also schiebt sie die Türe weiter auf und huscht durch die Schatten unter der Galerie zur linken Tür weiter. Auch wenn sie sich in der erleuchteten und gut einsehbaren Halle alles andere als wohl fühlt, nimmt sie sich doch ein paar Augenblicke Zeit um an der Türe zu lauschen, bevor sie diese - falls dahinter nichts zu hören ist, langsam öffnet.
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Caseys Weg durch die Halle führt sie an den Sitzsäcken vorbei in denen noch die Abdrücke der Körper eingepresst sind die hier vor nicht allzu langer Zeit gesessen haben. Ob Cassandra auch einen dieser Abdrücke hinterlassen hat? Vorbei an den mit Lehm gefüllten Kübel mit Räucherstäbchen kommt die Ermittlerin an der Tür an.
Sie horcht.
Irgendwas sagt ihr, dass hinter der Tür ein größerer Raum sein muss. Für eine zweite Halle wäre kein Platz, das gibt der Grundriss nicht her, aber was sie hört erinnert sie an einen Schlafsaal. Irgendwas raschelt, es knarzt, vielleicht ist da sogar ein Schnarchen, aber nur leise. Casey ist sich ziemlich sicher, dass in dem Raum vor ihr mehrere Personen schlafen müssen.
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Dean
- vor der linken Tür aus dem Erdgeschoss-Hauptraum, mit Casey
Dean tippt Casey auf die Schulter, bevor sie die Türe öffnen kann. So leise wie möglich schleicht er zur Vordertür. Er prüft, ob sie sich öffnen lässt, und entriegelt sie, wenn möglich.
Fluchtroute.
Er bedeutet Casey mit einem Blick, ihm Deckung zu geben, und prüft, ob die Pumpgun tatsächlich geladen ist.
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Casey - Eingangshalle
An ein Öffnen der Eingangstüre hat Casey auch schon gedacht, allerdings schien es ihr zu riskant. Aber vielleicht ist Dean geschickter und schafft es, die Türe lautlos zu entriegeln? Sie nickt daher knapp und gibt Dean Rückendeckung, während er sich an die Arbeit macht.
Sobald er fertig ist, deutet Casey auf die Tür, an der sie eben gelauscht hat, und signalisiert Dean mit einer Handbewegung, dass dahinter jemand schlafen dürfte. Anschließend schleicht sie zur anderen Tür, um auch dort zu lauschen.
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Dean
- auf dem Weg zur Vordertür
Dean spürt das elastische Holzimitat und seinem ersten Schritt leicht knarzen. Er seufzt still und schlüpft vorsichtig aus seinen Schuhen, die bei der Bewegung im dunklen Wald so praktisch waren, bevor er sich auf den übrigen Weg zur Vordertür macht.
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Sockfuß kommt Dean vorne an und kann die Tür entriegeln. Jetzt steht Casey und Dean, neben der Hintertür, ein weiterer Fluchtweg offen. Mit wenigen Handgriffen kann Dean feststellen, dass die Schrotflinte neben der Tür fertiggeladen und Schussbereit ist. Es sieht in der Tat so aus, als wenn die Flinte hier nicht nur zur Drohung liegt, sondern auch eingesetzt werden kann, wenn es notwendig werden sollte. Ein Störenfried an der Tür ist nur eine Fingerbeugung entfernt von einer fiesen Ladung Schrot.
Während Dean an Casey vorbei nach vorne schleicht fällt es der jungen Ermittlerin auf, dsas es Dean deutlich schwerer fällt sich in der Halle leise zu bewegen, auch wenn er die Outdoorschuhe ausgezogen hat.
Während Dean durch die Halle schleicht erreicht Casey die andere Seite und kann in den Raum dahinter horchen. Hier kann sie die gleichen Feststellungen machen wie bei der anderen Tür. Anscheinend sind die Räume links und rechts der Halle die Schlafräume von Eleanor´s Anhängern.
Weitere Räume neben der Küche, der weiten Halle und den beiden Schlafsälen scheint es im Erdgeschoss nicht zu geben. Oben von der Balustrade aus führen ebenfalls drei Türen weiter in das Haus. Die Tür über der Küchentür muss dabei zu Eleanors privatem Bereich führen, wo Casey den Schreibtisch und den mutmaßlichen Tresor gesehen hat.
Wohin die Türen über den Schlafsälen führen könnt ihr nicht abschätzen.
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Casey - Eingangshalle
Nachdem sie auch an der zweiten Tür gelauscht hat, schleicht Casey zu Dean. "Das dürften beides Schlafzimmer sein", flüstert sie ihm zu, "Ich schaue nach oben. Gibst du mir von hier unten Rückdeckung?". Bei den letzten Worten schaut Casey kurz auf Deans Socken, sagt aber kein Wort, sondern wartet auf seine Entscheidung. Anschließend schleicht sie nach oben und lauscht an Eleanors Zimmer.
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Dean
- Eingangshalle
Nur aus langer Erfahrung könnte Casey im Dunkel das Aufschimmern von Zähnen als ein etwas zu bleckendes Lächeln erkennen, wie das eines Mannes, der zu lange angelnd auf einem Boot gesessen haben mag und nun mit steifen Gliedmaßen zurück in die Stadt gekommen ist.
Dean zieht seine Pistole und legt die Schrotflinte griffbereit neben sich auf den Boden.
"Ich wollte gerade das gleiche vorschlagen. Sei vorsichtig. "
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Casey (https://www.youtube.com/watch?v=P9zlTA3VVE0) nimmt eine der Treppen nach oben und achtet darauf möglichst am Rand der Stufen nach oben zu gehen um die Konstruktion dort zu belasten wo sie am ehesten versteift ist. Das Geländer nutzt sie um ihr Gewicht weiter zu verteilen. Einzelne hölzerne Stufen geben zwar ein knackendes, knarzendes Geräusch von sich, aber im Haus verhallen diese Töne, ohne dass es jemand zu bemerken scheint.
Immer wieder hält die Ermittlerin inne um sich zu vergewissern das auch wirklich alles ruhig ist. Dann erreicht sie die umlaufende Galerie. Hier oben liegen Teppiche die viele der Geräusche schlucken und es einfacher wird sich leise zu bewegen. Mit wenigen Schritten ist Casey an der Tür von Eleonor´s Zimmer, kann dahinter aber keine Geräusche wahrnehmen.
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Casey - Vor Eleonors Zimmer
Einige Augenblicke lauscht Casey an der Zimmertür, kann aber nur ihren eigenen Herzschlag hören, der inmitten all der Stille unnatürlich laut vorkommt. Dann drückt sie langsam und möglichst vorsichtig die Türklinke nach unten und versucht die Tür zu öffnen.
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Casey´s Hand erfasst die Klinke der Tür und drückt sie langsam nach unten. Sie hält den Atem an und bereitet sich darauf vor, die Tür langsam zu öffnen also von unten ein Geräusch ertönt.
Dean steht an der Vordertür und sieht wie Casey an der Tür lauscht und dann vorsichtig versucht die selbige zu öffnen als unvermittelt die Tür des von ihm aus gesehen rechten Schlafsaals aufgeht und eine junge Frau in dem Türrahmen erscheint.
Sie sieht verschlafen aus, lange blonde Haare hängen ihr wirr in´s Gesicht. Bekleidet ist sie mit einem weißen Pyjama auf den irgendwelche kleine Tiermotive aufgedruckt sind. Ihre Füße stecken in flachen Filzpantoffeln.
Aus der Tür könnt ihr ein gerauntes „Sally mach die Tür zu, es blendet…“ hören.
Sally kommt aber nicht mehr dazu die Tür zu schließen, sie will sich gerade umdrehen, streicht sich eine Strähne aus dem Gesicht und erblickt Dean welcher mit einer Waffe in der Hand an der Vordertür steht, die Schrotflinte neben sich auf dem Fußboden.
Sally´s Augen weiten sich und sie erstarrt mitten in der Bewegung.
Dean weiß das er nur verdammt wenig Zeit hat jetzt zu reagieren. Sally oder wie auch immer die junge Frau heißt ist noch völlig überrumpelt, im Halbschlaf auf dem Weg in die Küche oder sonst wo hin und erstarrt vor Schock, weil sie unerwartet auf einen Fremden gestoßen ist der eine Waffe in der Hand hält. Ein Fremder den sie nicht kennt und der nicht zur Gruppe gehört.
Aber dieser Zustand wird nicht mehr lange anhalten!
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Dean
- An der Vordertür
Dean weiß, dass er jetzt ein paar Augenblicke hat, um die Szene in den passenden Rahmen zu setzen, eine Einzeiler-Version der Situation, die den Menschen vertraut genug ist, um erst einmal geschluckt zu werden, ohne die Details zu verarbeiten. Framing, nennt man das wohl.
Das Framing für heute ist "Ein guter Cop, der nur seine Arbeit tut". Die junge Frau kennt die Szene aus tausend Fernsehserien und vielleicht der einen oder Polizeisperre, bei einem Unfall, oder wenn ein Gemischtwarenladen ausgeraubt wurde. Es gehört, eine gewisse Haltung dazu, und dieser eine Tonfall, der, unabhängig vom gesprochenen Wort, die Nachricht übermittelt "Hilfe ist hier, die Situation ist unter Kontrolle. Jemand anderes muss sich den Kopf zerbrechen."
"Ma'am, mein Name ist Officer Genson. Sie sind nicht in Schwierigkeiten, aber ich muss Sie bitten, mit mir zu kooperieren. Ich zeige Ihnen jetzt meine Marke, dann begeben Sie sich bitte zurück in Ihr Zimmer und verschließen die Türe. Verlassen Sie den Raum nicht, bevor ich selbst Ihnen Bescheid gebe."
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Sally starrt Dean aus großen Augen an und hält sich erschrocken die Hand vor den Mund.
Aus dem Zimmer hinter ihr ertönt wieder, diesmal energischer: "Sally, Tür zu!"
Sally hört zwar Deans Worte und der Ermittler kann sehen, dass es hinter ihrer Stirn arbeitet aber sie macht keine Anstalten zurück in den Schlafraum zu gehen. Ein wenig von der Gesichtsfarbe die beim Anblick von Dean einer fahlen Blässe gewichen ist kehrt zurück in ihre Wangen.
Die junge Frau scheint all ihren Mut zusammenzunehmen und schließt die Tür hinter sich. Von drinnen erschallt ein gedämpftes "Danke!"
Dann macht sie erst einen, dann zwei zögerliche Schritte auf Dean zu. In ihrem Gesicht zeichnen sich Verunsicherung aber auch Entschlossenheit ab. Einen Arm hat sie beschwichtigend ausgestreckt.
"Bitte...sie müssen mir helfen!" flüstert sie so leise es geht, aber doch so laut das Dean es hört, oder was er nicht hört aus ihrem Gesichtsausdruck und ihren Lippenbewegungen ableiten kann.
"Bitte..."
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Casey - Vor Eleonors Zimmer
Als Casey das Geräusch von unten hört, verbleibt sie einige Augenblicke regungslos in ihrer Position. Dann stellt sie sich so in den Türrahmen, dass man sie von unten nicht sofort sehen kann - sofern es hier oben keinen besseren Ort gibt, um halbwegs ungesehen abzuwarten, was dort unten weiter passiert. Falls sie die Szenarie bei Dean von ihrer Position sehen kann, verfolgt sie diese gespannt. Andernfalls lauscht sie zumindest aufmerksam - die Hand an der Waffe, um notfalls rasch einschreiten zu können.
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Dean
- an der Vordertür
Dean holstert seine Pistole, um eine Hand in die Richtung der jungen Frau auszustrecken und sie mir der anderen zu sich hinüberzuwinken. Wenn sie nahe genug ist, flüstert er, "Ich bin hier um zu helfen, Miss. Hält man sie hier fest?" Dabei versucht er, den Raum und die Türen im Blick zu behalten.
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Die junge Frau kommt auf Zehenspitzen zu Dean herüber. Die Arme hat sie jetzt um sich geschlungen als wenn ihr kalt wäre.
„Bitte…“ flüstert sie „…ich, ich bin nicht in Gefahr. Noch nicht, glaube ich, nicht hier, aber manchmal kommen die Leute nicht wieder!“
Sie blickt sich zu der Tür um aus der sie gekommen ist, als wenn sie Angst hätte jemand könnte ihr folgen oder man könnte sie hören. Dabei ist ihr Flüstern so leise, dass Dean sich schon anstrengen muss ihren Ausführungen zu folgen.
Casey kann sich noch rechtzeitig hinter die Brüstung der Balustrade ducken und sich so vor Sally´s Blicken verstecken.
„Am Ende der Washington Street gibt es ein altes Haus, mitten in der Stadt und doch mitten im Wald. Wer dahingebr…wer dahingeht kommt nicht zurück. Meine Freundin, Lucy, letzte Woche nach den Meditationen…“
Tränen schimmern in Sally´s Augen und ihre stimme wird dünn.
„…ich mache mir sogen, ich habe sie seitdem nicht mehr gesehen. Jemand muss die Polizei dorthin schicken!“
Langsam wie ein Wassertropfen durch das Gestein, sickert die Erinnerung in Dean´s Verstand. In der Tat gibt es am Ende der Washington Street, mitten im Wald ein Grundstück mit einem Haus und ein paar Schuppen. Abgetrennt von der Stadt liegt es dort und verrottet vor sich hin. Die nächsten Häuser sind mehr als einhundert Meter entfernt und liegen am Waldrand, nur eine schmale, staubige Straße führt durch das Unterholz zu der Stelle wo das Haus steht.
Der Wald in der Gegend ist alt und das Unterholz im Schatten der Baumkronen ist überwuchert mit Farnen und Büschen. Wenn man das geteerte Ende der Washington Street erreicht und vor dem Gatter steht weisen nur noch windschiefe Telefonmasten darauf hin, dass am Ende des mit Laub übersäten Weges noch ein Haus kommen muss.
Dean weiß aber auch, dass er niemals einen Durchsuchungsbefehl für das Grundstück oder das Haus bekommen wird, weil eine Ausreißerin ihm gesagt hat das ihre Ausreißerfreundin wieder ausgerissen ist. Jedenfalls nicht ohne mehr Fakten, die von Sally aber kaum zu erwarten sind.
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Dean
- an der Vordertür
"Miss, wenn Sie hier in Gefahr sind, werde ich Sie beschützen. Werden Sie hier unter Zwang festgehalten? Befinden sich bewaffnete Personen im Haus? Ich kann in ein paar Minuten ein paar Streifenwagen hier haben" Wenn Mac mich nicht zum Teufel jagt.
"Wer sind die Personen, die ihre Freundin weggebracht haben? Wieviele sind es?"
Dean überlegt, ob es das Risiko wert ist, die Vordertür zu öffnen und dabei mehr Lärm zu machen. Aber Casey säße oben fest.
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Sally schüttelt den Kopf.
„Nein, nein sie verstehen mich nicht, wir werden nicht gezwungen, aber manchmal verschwinden Leute…einfach! Ich weiß das Lucy nicht gehen wollte.“
Sie blickt sich wieder zur Tür um aus der sie gekommen ist.
„Ich muss gehen das fällt auf! Sonst kommt noch jemand…“ dann stockt sie kurz „…es sind drei oder vier, ich glaube drei. Passen sie auf die sind gefährlich für Fremde! Sehr gefährlich!“
Mit den letzten Worten wendet sich die junge Frau ab und geht in Richtung Küche.
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Dean
- an der Vordertür
Bevor sie geht, versucht Dean noch die letzte wichtige Information zu bekommen.
"Wie heißt ihre Freundin?"
Etwas stimmt hier nicht, aber zumindest würde er überprüfen, ob die Verschwundene eine Wahnvorstellung war.
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Sally dreht sich noch einmal um und raunt Dean zu "Sumner, wie Summer nur mit einem N!".
Dann geht sie in die Küche, nur um wenig später mit einer Flasche Wasser wieder zu kommen und in ihrem Schlafsaal zu verschwinden. Nicht jedoch ohne Dean noch mal einen dankenden Blick zuzuwerfen, bevor sie endgültig die Tür zuzieht.
Erneut ist die Halle verwaist und es wird wieder still in dem Gebäude.
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Casey - Vor Eleonors Zimmer
Casey zeigt Dean ein anerkennendes "Thumbs Up", als die Frau wieder verschwunden ist. Dann deutet sie auf die Tür vor sich, um ihr weiteres Vorgehen anzukündigen. Anschließend atmet sie noch einmal tief durch und drückt vorsichtig die Klinke herunter.
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Die Tür lässt sich leicht öffnen und schwingt lautlos einen Spalt weit auf.
Hinter der Tür ist es inzwischen dunkel und das Licht der Halle zieht eine schmale, leuchtende Bahn in den Raum dahinter.
Casey, kann kurz den Schreibtisch sehen, die Dielen des Fußbodens und das jetzt zugezogene Fenster durch das sie vor nicht allzu langer Zeit von draußen reingeblickt hat.
Ein leichtes Rascheln ist zu hören, als wenn ein Körper sich in Bettlaken dreht.
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Casey - Vor Eleonors Zimmer
Casey lässt ihren Blick durch den Raum schweifen und versucht im Zwielicht möglichst viele Details zu erkennen. Ihr Blick wandert zu dem, was sie von Außen als potentiellen Tresor identifiziert hat und dann weiter zu der schlafenden Person. Dabei bleibt sie jedoch im Türrahmen stehen, um keine verräterischen Geräusche zu machen. Anschließend zieht sie sich wieder zurück und schleicht zur nächsten Tür weiter.
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Was von außen aussah wie ein Tresor ist tatsächlich ein stählerner Waffentresor für Langwaffen ohne Fenster. Diese hohen Modelle haben meist im Inneren noch einen fest verbauten kleinen Safe oder zumindest ein weiteres abschließbares Fach. Der Schrank ist dunkelgrau und weist ein rundes Ziffernblatt sowie ein Schlüsselloch auf.
An der dem Tresor gegenüberliegenden Wand, steht ein großes Doppelbett mit einem Nachtschrank daneben. in dem Bett liegt eine Person unter Laken. Im schwachen Dämmerlicht, abseits des Lichtspaltes, kann Casey sowas wie eine blonde Haarsträhne erkennen, wahrscheinlich schläft Eleanor tatsächlich gerade in dem Bett.
Dann schließt sie die Tür wieder vorsichtig.
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Vorsichtig schleicht Casey die Balustrade entlang auf die rechts von ihr gelegene Tür zu. Unten kann sie erkennen wie Dean weiter an der Vordertür steht und die Halle im Blick hat.
Eine unangenehme Anspannung macht sich in Casey breit, sie sind schon viel zu lange hier drinnen. Die junge Frau welche aus dem Schlafsaal gekommen ist, war nur ein Schuss vor den Bug. Einbrecher kommen nicht umsonst eher tagsüber, wenn die Menschen nicht zuhause sind. Aber dieses Haus ist voller Menschen, Menschen die Eleanore gefolgt sind, die ihre Zeit mit Drogen, Meditieren, Sex und schlimmeren Dingen zu verbringen scheinen.
Diese nächtliche Untersuchung ist ein Ritt auf Messers Schneide und könnte sich schnell in einen echten Alptraum verwandeln.
Dann kommt Casey bei der Tür an und irgendwas lässt sie zögern. Vielleicht ist es der leicht muffige Geruch der vor der Tür herrscht, vielleicht der schlechte Zustand der Tür. Die Farbe blättert ab, der Griff, bei Eleanor blank poliert, ist hier angelaufen und abgegriffen. Es wirkt fast so als wenn das was hinter dieser Tür ist einen schlechten Einfluss auf seine Umgebung hat, sie korrumpiert, vorzeitig altern lässt.
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Dean
- an der Vordertür
Wenn Casey zwischendurch aufmerksam ist, kann sie sogar hören, wie Dean unbewusst die Luft zwischen Zähnen und Unterlippe einzieht und sich, wieder mit der entsicherten Waffe in Hand, umsieht.
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Casey - Vor dem seltsamen Zimmer
Als Casey den Geruch wahrnimmt, hält sie in der Bewegung inne und mustert die Tür skeptisch. Danach nähert sie sich dieser vorsichtig und versucht, den Geruch einzuordnen. Anschließend lauscht sie an der Tür.
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Der Geruch ist eine Mischung aus Schweiß, feuchten Laken, Schmutz und altem Essen gemischt mit abgestandenem Zigarettenrauch. Wer oder was auch immer hinter der Tür lebt, oder besser gesagt haust, scheint nichts davon zu halten zu lüften.
Casey nähert sich der Tür und hält den Atem an um besser hören zu können. Aber das Einzige was sie wahrnimmt ist das Rauschen ihres eigenen Blutes in den Ohren und ihr Herzschlag.
Hinter der Tür ist es still. Aber irgendein Instinkt sagt der Ermittlerin, dass die Stille in diesem Fall kein gutes Zeichen ist. Irgendetwas wartet hinter der Tür, lauert, hofft vielleicht das sich jemand in den Raum auf der anderen Seite verirrt. Ein wenig hat Casey das Gefühl, dass sich so eine Fliege fühlen muss die ein Spinnennetz beobachtet.
Silbrig, glänzende Fäden, kaum sichtbar. Aber leer. Doch irgendwo lauert die Spinne, das tut sie immer.
Und erst wenn sich ein zappelndes Insekt in den Fäden vergangen hat kommt sie heraus.
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Casey - Vor dem seltsamen Zimmer
Casey zögert einen Moment, Gedanken jagen durch ihren Kopf. Alles in ihr sträubt sich dagegen die Türe zu öffnen. Aber hat sie sich nicht einst selbst geschworen, niemals aus Angst davor zurückzuschrecken, das Richtige zu tun? Was, wenn der Gestank daher rührt, das in dem Zimmer ein Mädchen gefangen gehalten wird, das Hilfe benötigt? Casey spürt den Schweiß auf ihrer Stirn, während sie im Kopf zahlreiche Möglichkeiten durchspielt. Schließlich zwingt sie sich zu einer Entscheidung, da abwarten in dieser Situation gewiss die schlechteste Wahl ist: Abrupt dreht der merkwürdigen Türe den Rücken zu und schleicht dann, nun wieder langsamer und bedachter, zu der anderen Türe, um an dieser zu lauschen.
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Für Dean dauert es eine gefühlte Ewigkeit bis Casey sich von der Tür abwendet. Er weiß nicht was die junge Ermittlerin davon abgehalten hat durch die Tür zu gehen, war sie verschlossen oder war es etwas anderes?
Auf der anderen Seite deuten Wasserflecken auf dem Teppich vor der Tür an, dass es sich um ein Bad handeln könnte. Casey hält kurz inne und lauscht, aber alles ist still, dann schiebt sie die Tür vorsichtig einen Spalt weit auf.
Der Raum dahinter ist wirklich ein großes Gemeinschaftsbad mit mehreren Duschkabinen, einer Reihe Waschbecken an der Wand und zwei Toilettenkabinen. In schmalen Schränken an der Wand sind die Hygieneartikel von Elenors Kindern untergebracht. Der ganze Raum hat eine schwache Nachtbeleuchtung, kann aber über einen Lichtschalter neben der Tür auch hell erleuchtet werden. Den Neonröhren an der Decke nach zu urteilen würde das Gemeinschaftsbad dann in einem kalten, sterilen Licht erstrahlen.
Irgendwo tropft ein Wasserhahn und das langsame drip, drip, drip erklingt ungewöhnlich laut in dem ansonst stillen Raum.
Das Ganze erinnert Casey an ihre Jahre im Collagewohnheim. Ein schmales Fenster gegenüber der Tür ist mit blickdichter, milchiger Folie abgeklebt und steht einen Spalt weit offen zum Lüften. Der Geruch nach WC Reiniger, Zahnpasta, nassen Handtüchern und der klaren Nachtluft sind eine willkommene Abwechslung zu der abstoßenden Melange auf der anderen Seite der Balustrade.
Wer oder was dort haust, wird diesen Raum hier sicherlich nicht oft zu Gesicht bekommen.
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Casey - Badezimmer
Casey wirft einen kurzen Blick in die Schränke und vergewissert sich, keine Hinweise auf Drogen zu übersehen. Dann verlässt sie das Badezimmer und schleicht du Dean zurück. Während sie in ihre Schuhe schlüpft, erklärt sie flüsternd: "Ich bin da oben fertig, von mir aus können wir aufbrechen." Das Zimmer, das sie nicht betreten hat, übergeht sie dabei einfach.
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Dean
- An der Vordertür
Dean verschwendet keine Zeit mit Nachfragen zu der Tür, die Casey ausgelassen hat. "Ja,.." sagt er etwas gedehnt und sieht sich unbehaglich um. Er stellt die Schrotflinte sehr vorsichtig an den Platz, an dem er sie gefunden hat. Die Pistole geht zurück in den Holster.
Er deutet auf seine Stiefel, die er wieder anziehen muss, und dann zur Hintertür. "Den gleichen Weg zurück." Seine Stimme klingt ein wenig rauh, wie wenn jemand ein leichtes Kitzeln im Rachen spürt, aber ein Husten vermeidet.
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Casey - Weg von der Vorder- zur Hintertür
Bei Deans Worten nickt Casey nur knapp. Sobald er sich die Schuhe angezogen hat, schleicht sie vor zur Hintertür, wobei sie ihre Waffe nachwievor in der Hand hält.
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Die beiden Ermittler schlichen sich aus dem Haus und verschwanden im Wald der dahinter lag. Der schwere Geruch nach Leder und Räucherstäbchen blieb zurück und wurde ersetzt durch das trockene Unterholz des Waldes und die feuchte, schwarze Erde da drunter.
Im Osten zierte ein erster Silberstreif den Horizont und kündigte den neuen Tag an und die zwei fühlten wie sich die Müdigkeit in ihren Gliedern ausbreitete. Die Anspannung des Abends und der Nacht viel von euch ab und euere Körper verlangten nach Erholung, der wohligen Umarmung des Schlafes.
Die Vögel fingen an zu singen als ihr bei euren Gefährten wart und in die Morgendämmerung hineinfuhrt.
Hinter euch zurück blieb das Haus.
Der frische Wind von der Anchor Bay kribbelte auf Caseys Haut und sie war froh als ihr Motorrad auf die Auffahrt vor ihrem Haus rollte, die Tür hinter ihr in´s Schloss viel und eine lange Nacht zu Ende ging.
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