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[D&D5E] Birthright - Der Norden

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Ainor:
Die konzertierte Invasion konnte beginnen. Während Baran sich über den Rhuide mühte, versetzte Regien die Kavallerie aus Coeranys, eine Einheit Infanterie und zwei Einheiten der Druiden, einmal Bogenschützen, einmal Plänkler, nach Mhelliviene. Yersinia blieb am Pass zurück und erhielt unverhoffte Verstärkung durch eine Einheit Orog-Infanterie während nun Lance und der Graf sich mühten, die Bevölkerung von Mhelliviene auf ihre Seite zu ziehen. Allerdings kamen bald von Norden Nachrichten, dass sich eine Armee der Sera-Kirche näherte.

In einer Verteidigungsstellung an der westlichen Brückenseite des Flusses wurden die Truppen des Grafen von einer Einheit Elite-Infanterie, Kavallerie und Pikenieren geschlagen und flohen nach Westen, um sich den nach Süden ziehenden Truppen Barans anzuschließen. Dies gelang und sie zogen zurück zur Brücke, um diese abgerissen zu finden, und auf der anderen Seite ein temporäres Heerlager der Feinde, das ihnen den Übergang deutlich erschwerte. Guter Rat war teuer, doch sie fanden ihn schließlich in Gestalt der Rauchflasche.

Lance nutze das Glück der Strömung, um den Flusspegel abzusenken und gleichzeitig versteckte er die geöffnete Flasche an der Ostseite, so dass Barans Truppen sich im Schutze des Rauchs über den Fluss begeben konnten. Durch den Ansurm der Ritter wurden die feindlichen Truppen entscheidend geschlagen. Sie kapitulierten und boten einen Frieden mit der Sera-Kirche an. Die Armee zog nun weiter nach Norden auf Burg Duilith zu, um dort den Krieg auf dem Boden Carieles zu entscheiden, doch die Kirchenunterhändler strebten nach dem ersten Friedensangebot eine weitere Verhandlungsrunde an. Im Sinne der Vermeidung eines Gemetzels boten sie an, die komplette Herrschaft über Cariele zu übernehmen, im Gegenzug würden sie nicht Daeric Dhoesones Magie bannen und Mheallie Bireon fallen lassen. Dies lehnte Baran ab und sie zogen weiter gen Burg Duilith.

Währenddessen empfing der Graf einen Raben mit Oerwindes Brief:
"Die Truppen der Gilde haben Giant's Fastness verwüstet. Sie haben die Druiden vertrieben und ihren Tempel dem Erdboden gleichgemacht. Das Fort von Lemjonen ist besetzt. Der Palast meines Vaters ebenfalls. Er kann nichts mehr tun. Er ist nur noch ihre Marionette. In Dharilein weigern sich die Paladine weiterhin einzugreifen, und ich fürchte die Adeligen werden dieser Armee nicht widerstehen können. Ich bin nach Midjarma geflohen, aber ich fürchte auch hier sind wir über kurz oder lang nicht sicher.
Was auch immer du in Cariele tust, tu es schnell denn hier ist bald nicht mehr viel übrig. Dies ist unsere dunkelste Stunde."

Währenddessen hat der Steinadler für Gaelen Riven eine andere Nachricht....

Ainor:
Nach dem Eintreffen der Briefe verlangten die Abenteurer den Brief der Allianz zu sehen, indes hielt Gaelen Riven diesen zurück, da er meinte, gewisse Inhalte könnten die Abenteurer beunruhigen. Nur die Befehle, nunmehr Caerlinien, die Hauptstadt Carieles zu besetzen, teilte er. Dies stieß die Abenteurer vor den Kopf und sie überlegten hin und her, was zu tun sein. Schließlich entschieden sie, ein Stück weit Richtung Stadt zu ziehen und den Brief an sich zu bringen, um diesen lesen zu können, denn sie vermuteten Übles.

Gunnar aber nahm die Reste der Wachttruppen und zog mit ihnen gen Burg Duilith, die Reste der Druidentruppen wussten nicht recht, doch der Graf entschied, dass sie mit Gunnar ziehen sollten. Die Reste der Infanterie folgten den Rittern gen Caerlinien, bewusst langsam, bis sie das Nachtlager aufschlugen. Lance brachte den Brief an sich und obwohl Gaelen Riven es letztlich bemerkte, lasen sie ihn. Die Befehle waren klar: Burg Duilith unbeschadet lassen, und Caerlinien einnehmen, um einen ausgehandelten Friedensvertrag in Kraft treten zu lassen.

Dhoesone war bedroht und offenbar erwartete die Allianz, dass der Graf die Angelegenheit als persönlichen Rachefeldzug betrachtete und sich den Befehlen widersetzen werde. Gaelen Riven hatte die Order, sie mit Gewalt daran zu hindern. Dieser Order war er nicht nachgekommen und dies nur wegen der verwandtschaftlichen Bande mit Baran. Die Abenteurer, allen voran der Graf, befürchteten, dass sie geopfert werden würden und zogen mit der Infanterie, gen Burg Duilith, Gunnar hinterher. Dort kundschaftete Lance die Umgebung aus, und versuchte Fluchtwege vorherzusehen.

Nachdem er einige Vorkehrungen getroffen hatte, fassten sie den Plan, wie folgt vorzugehen: Die Truppen würden einen Ablenkungsangriff nahe des Haupttors starten, Gunnar, Eldred, Connor und Siegfried würden einen weiteren, persönlicheren Ablenkungsangriff starten, während die Abenteurer und Tariena versuchten, Mheallie Bireon zu finden und zu erledigen. So kam es, dass die Truppen in Burg Duilith von einem lärmenden Haufen des Nachts geweckt wurden und die Truppe um Gunnar die Mauer zuerst erklomm, nahe der grossen Halle der Burg.

Ein Geplänkel mit Wachen auf dem Wehrgang begann, dann wurde es ernster, Siegfried deckte mit Donnerhall das Dach der Halle ab und sie schleuderten einen Brand in den Dachstuhl. Die Verteidiger bewachten die Halle und sandten Sondertruppen nach den Vier. So deckten zwei Elbenbogenschützen sie mit Pfeilen ein und sandten Siegfried zu Boden, ehe Connor ihm die Hände auflegte und ihn zurückholte. Dann revanchierte er sich mit einem Blitzschlag aus seinem Stab. Eldred ging auch zu Boden, während sich die Abenteurer an anderer Stelle anschickten, die Mauer zu erklimmen.

Während Connor, Eldred, Gunnar und Siegfried sich am Palas befanden und kämpften, erklommen Baran, Lance, Tariena und der Graf die Mauer am Burgfried, beseitigten zwei Wachen die an jener Mauerecke Ausschau hielten und knackten das Schloss an einem Gitterfenster, das in den Burgfried hineinführte. Sie stiegen in eine große Halle ein und erkundeten das Stockwerk, das eine Kapelle der Sera, Mheallie Bireons Schreibzimmer, eine Treppe hinauf und eine Treppe hinab sowie eine Bibliothek enthielt. Aus dem Schreibzimmer nahmen sie einen magischen Füllfederhalter mit.

Die einzige weitere Person, die sich im Stockwerk aufhielt, war Shaene Nagor, der Barde, der Taerlyn auf der Expedition nach Highwall begleitet hatte. Sie waren überrascht, ihn in der Bibliothek anzutreffen, über eine strategische Karte des Krieges gebeugt. Er erklärte ihnen, dass Mheallie Bireon gut zahle und dass er sich deshalb habe anwerben lassen. Lance verhandelte mit ihm und er erklärte sich bereit mit dem Schild des Cuiracaén aus Highwall als Pfand und dem Versprechen einer Festanstellung mit monatlichem Salär die Seiten zu wechseln.

Allerdings führte er auch aus, dass die Gesamtsituation hoffnungslos sei, da der südliche Arm des Kombinats Verstärkung schicke und die Nordarmee des Kombinats bald eintreffen werden, so dass sie dann einer viel zu starken gegnerischen Armee gegenüberstehen würden. Der Graf bemerkte derweil mit magischem Blick, dass eine Tür in der Bibliothek magisch verschlossen war und fragte, was dahinter sei. Es handelte sich um die Geschäftsbücher der Gilde, und sie bannten die Magie, knackten das Schloss und setzten die Geschäftsbücher in Brand.

Shaene erklärte ihnen, dass sich unten im Erdgeschoss die Gemächer der Getreuen von Mheallie Bireon befanden, ein Wachquartier und im Keller der Alchemist der Gilde. Zudem gebe es Geheimtunnel, die er aber nicht kenne. Die Treppe nach oben führte auf das Dach, auf dem sich vier Ballisten befanden, was die Abenteurer aufhorchen ließ. Dort mussten sie hin. Sie ließen Shaene zurück und eilten hinauf. Bevor sie hinaustraten, zauberte Baran einen Wächter des Glaubens an den Treppenausgang.

Dann eilten sie hinauf, beseitigten den Kommandanten samt drei seiner Schergen und den vier  Ballistenmannschaften, wobei Baran einen zweiten Wächter des Glaubens setzte und bemannten die Balliste, die in Richtung des Palas zeigte, mit Lance und dem Grafen. Das tat auch Not, denn die vier am Palas gerieten unter Druck, da sie von einem Hexer, einem Plänklerveteranen, einem Gladiator und einem zunächst unsichtbaren Kriegsbarden angegriffen wurden, zudem einem Schurken auf dem Dach des Palas. Die Elbenschützen hielten sich zunächst zurück, da einer von ihnen zu Boden gegangen war.

Siegfried und Gunnar mussten häufig ihre Heilzauber einsetzen, um den fallenden Eldred wieder aufzurichten, während Connor den Hexer schnell erledigte und Eldred schließlich den Plänkler beseitigen konnte. Der Barde und der Gladiator waren zäher, insbesondere, weil ersterer einen geistigen Schrei ausstieß und den gefallenen Gladiator heilte, der dann Eldred und Connor zu Boden gehen ließ. Da griffen die Abenteurer von ferne ein. Baran verschaffte sich magischen Überblick und dirigierte Lances Ballistenschuss, der den Barden fällte.

Der Gladiator wurde erledigt und Eldred besiegelte beider Schicksal, nach erneuter Heilung. Dann kümmerten sich Connor und Eldred um den Schurken, der sich Connor nicht entziehen konnte und von Barans Mondstrahl zudem getroffen wurde. Doch nun hatten die Wachen vor dem Palas sowohl genug von dem Geplänkel über ihnen als auch von der Balliste. Sie teilten sich auf, einige von ihnen gingen in den Burgfried, die übrigen eilten die Treppe auf die Mauer zum Palas hinauf und begannen die vier zu beharken.

Auch die Elben blendeten Lance kurz und ließen Tariena kurz mit ihren magischen Pfeilen verschwinden. Die Schlacht begann immer schlechter für die vier am Palas auszusehen, als eine der drei Wachen zwar von Siegfried gut aufgehalten wurde, aber Eldred und Connor von den anderen zwei zu Boden geschickt wurden und auch Gunnar nicht mehr sehr viel Luft übrig hatte. Guter Rat schien nun sehr teuer.

Ainor:
Nunmehr beschlossen die Abenteurer und Tariena, die Balliste zu verlassen, da sie die Elben nicht erreichen konnten und sie von Shaene Nagor, dem Barden, aus der Bibliothek eine magische Nachricht erhielten, dass wohl Gegner kamen. Am Palas vermochte nach beinahe letzter Heilung und mit viel Glück Eldred einen der drei Wächter durch das zerbrochene Dach des Palas zu schieben, und die übrigen beiden Wächter konnten erledigt werden. Dann duckten sich die vier hinter dem Dachfirst um nicht von den Elben getroffen zu werden.

Die Abenteurer und Tariena eilten die Treppe hinunter, gingen kurz zu Shaene, bei dem niemand war, und begaben sich dann zur Doppeltür, hinter der sich die Treppe zum Haupteingang des Burgfrieds befand. Die Tür öffnete sich und gab den Blick auf Wachen frei, mit denen sie ein Scharmützel begannen. Stück für Stück kamen mehr Wachen hinzu und der Alchemist der Gilde tauchte auf und versah die Rüstung des Grafen mit erhitzendem Thermitpulver, so dass dieser immer wieder Schaden nahm, eher er einen Schildwächter in den Gang treten ließ.

Der Golem beschäftigte sie ein wenig und dann erhielten sie erneut eine alarmierte Nachricht von Shaene, der ihnen einen mehr als unbequemen Gegner ankündigte. Sie hielten sich weiter mit ihrem Scharmützel auf, erledigten den Schildwächter, und dann tauchte ein tätowierter Khinasi auf, der erst Tariena mit raschen Fausthieben zu Boden gehen ließ und dann Baran mit einem seltsamen Schlag traf, der dessen Tod ankündigte. Baran heilte den schwerverletzten Grafen und bereitete sich auf seinen Tod vor, der eintrat, als sein Gegner es beschloss. Zumindest ging Baran zu Boden.

Wütend prügelten Lance und der Graf auf ihre Gegner ein, während der Khinasi-Hashashin sich zurückzog. Dann tauchte Shaene auf, verblüfft, dass sie noch da waren, heilte sie, was aber für Tariena zu spät kam, beschwor ein Erdelementar und hielt so ihre Gegner auf, während der Graf versuchte, hinter dem Alchemisten herzulaufen, und ihm Baran und Lance folgten. Sie liefen eine Treppe in den Keller hinab und wussten nicht genau wohin sie sich wenden sollten, beschlossen aber, in ungefähre Richtung des Palas zu eilen, während Baran sie ein wenig heilte.

Im Dachgeschoss des Palas hatten sich mittlerweile die vier übrigen, also Connor, Siegfried, Eldred und Gunnar, eine Nebelwolke Gunnars nutzend, unter ihre löschenden Gegner gemischt und sabotierten nach Herzenslust die Löscharbeiten, bis oben am Dach einer der Elben erschien und ihren Gegnern mitteilte, dass sie dort waren. Daraufhin eilten sie die Treppe in das darunterliegende Geschoss und begegneten dort ein paar Wachen und den beiden Elben… Sie schafften es, einen der Elben zu erledigen, dann aber fielen sie, die schon sehr erschöpft und verwundet und ohne Zauber waren, der Reihe nach alle.

Im Keller hatten sich die drei Abenteurer, Baran, Lance und der Graf in einen Trophäenraum vorgearbeitet, in dem Plunder hing. Sie verkeilten die Tür und eilten nach Norden in einen Gang, der eine Nische mit einer Tür linkerhand offenbarte. Sie überlegten kurz, ob sie die Tür in der Nische öffnen sollten und entschieden sich nach kurzem Zögern dafür, was ihnen eine Überraschung bescheren sollte.

Ainor:
Mit der Öffnung der Tür sahen sich die Abenteurer einigen gefährlich aussehenden Goblins gegenüber, die sie unverhohlen anstarrten und fragten, was sie hier denn wollten. Die Tür hatte ein „Betreten strengstens verboten“-Schild aufgewiesen, was den Abenteurern gleich gewesen war. Lance redete sie heraus, indem er meinte, der Herrin Biereon brauche ihre Hilfe gegen die angreifenden Elben am Tor. Die Goblins waren verblüfft, packten aber ihre Waffen und begaben sich den Gang entlang nach Norden durch eine Tür.

Eine schnelle Plünderung brachte einige Bolzen für Lance und eine Schatulle, die einen Stab enthielt, den der Graf nutzen konnte. Sie hörten sie erneut eine magische Nachricht von Shaene, der sie fragte, wo sie sich befinden mochten, sie konnten ihm jedoch nicht magisch antworten.

Dann gingen sie nach Norden, wo es heißer und stickiger wurde – sie befanden sich offenbar unterhalb des Palas’ – und wo ihnen eine Tür nach Norden – durch die die Goblins gegangen waren – und eine nach Westen möglich waren. Sie öffneten die Tür nach Westen und sahen einen schwer gerüsteten Krieger mit einem Zweihänder, eine Sera-Priesterin und einen Barden, während hinter ihnen eine Wache und ein Dieb aus einer Geheimtür traten.

Mit Barans Hilfe wurde die Priesterin immer wieder zu Boden geschickt, der ob der Hitze schwer atmende Krieger traf den Grafen nicht und der Barde heilte den Kleriker und griff sie dann an. Lance hatte seine Mühe mit dem Dieb der ihn verheerend traf, ehe er, von Baran und einem Trank geheilt, seinen magischen Löwen warf und den Dieb kurz beschäftigte und knapp erwischte. Der Graf erledigte methodisch den Krieger und den Barden, der versuchte, die Treppe hinaufzueilen, und dann die Wache. Nunmehr im stickigen Raum gab es neben der Treppe eine Tür nach Norden, die zu Mheallie Bireon führen musste.

Lance knackte das Schloss und da es eine magische Stelle in der Mitte des Raumes dahinter gab, warfen sie den bewusstlosen Barden hinein. Eine Feuerfalle explodierte und dann betraten sie den Raum und den nächsten… dort saß die ältliche Mheallie Bireon hinter einem Tisch, einen Sera-Altar und einen des Mammon in der Kammer, spottete ihrer ein wenig und schüttelte den Kopf über den Ausgang ihrer Pläne. Dann nahm sie Gift, um so selbstbestimmt zu sterben, wie sie gelebt hatte. Der Graf stellte fest, dass sie ein Amulett trug, das dem seinen ähnelte.

Und dann verwandelte sie sich… in einen mehrarmigen, mächtigen Dämon, einen Marilith. Ein Leben in Sünde hatte ihr diese Belohnung verschafft. Die Abenteurer gaben nach einer kurzen Bestandsaufnahme ihrer Chancen durch einen Fluchttunnel Fersengeld und bekamen noch mit, wie hinter ihnen Wachen durch die Tür kamen und entgeistert zu fluchen begannen. Das Ende des Fluchttunnels öffnete ihnen den Weg ins Dorf und dort saß Shaene Nagor in Gestalt eines Raben, verwandelte sich zurück und begrüßte sie.

Er hatte eine Schlägertruppe zurück zur Festung komplimentiert, die auf sie warten sollte. Und der Khinasi-Assassine war auf dem Weg zu diesem Ort, da er einen Kontrakt auf Barans Tod abgeschlossen hatte. Sie beschlossen, dass Shaene sich mit Lance zu ihren Truppen bewegen und sie abziehen sollte. Baran und der Graf würden sich dann mit Lance an einem Treffpunkt in Cariele verabreden. Das taten sie und als Lance sie erreicht hatte, nahmen sie mit dem Nachtmahr den Weg zur Zelle Amries der Roten in Sonnelind. Shaene machte sich auf den Weg in die Giantdowns.

Die Zelle war leer… da die Baroness Amrie in einem luxuriösen Gemach untergebracht hatte. Mit dem Nachtmahr dorthin, Amrie beseitigen und das Gemach anzünden war eines. Amries Leiche im tragbaren Loch unterbringen und Baran in Amrie wandeln das zweite. Den Weg nach Sidhuire einschlagen das dritte. Im Übrigen hatte offenbar Gunnar überlebt… wie auch immer dies gelungen war und mit welchen Einbußen geistiger oder körperlicher Art dies auch verbunden gewesen sein mochte. Die Übrigen Mitglieder der Ablenkungstruppe hatten alle den Tod gefunden.

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