Nachdem sie einige Karten konsultiert haben, beschließen sie, zu einem Punkt an der Küste zu segeln, wo die Königliche Küstenstraße oberhalb einer kleinen Bucht verläuft, wo sie bei Nacht unbemerkt ein Beiboot anlanden könnten. Während der drei Tage auf See versucht sich Dokmai an der Wahrsagekugel, um nach ihrer verlorenen Tochter zu suchen, die ihr von der Akademie genommen wurde.
Sie sieht eine verschwommene Vision einer Frau mittleren Alters in einer Trainingshalle. Sie ist offensichtlich eine Elementarmagierin und nutzt Eiszauber, um zwei Männer abzuwehren, die sie angreifen. Schließlich lässt ihr Mentor sie eine Holzpuppe zerstören - eine Puppe mit Dokmais Gesicht. Die Heilerin ist stolz auf ihre Tochter, aber auch besorgt. Es scheint, jemand will, dass sie ihre Mutter tötet...
Sie erreichen ihr Ziel, Aina steuert das Beiboot zum Ufer. Die Riesenblütige wird sie nicht begleiten, da sie das Gefühl hat, zu sehr aufzufallen. Demetrios, Nepheli, Dokmai und Boran nutzen die Dunkelheit, um sich der Stadt ungesehen zu nähern.
Bandar Naga ist von einer hohen Steinmauer mit massiven Toren umgeben, und diese sind für die Nacht geschlossen. Vor den Mauern ist eine Barackensiedlung entstanden, wo die Ärmsten in Bambushütten leben. Da Dokmai in einem solchen Slum aufgewachsen ist, weiß sie, wie man sich unter diesen Leuten verhält. Langsam, mit Hilfe von Nephelis zwielichtigem Wissen, bekommen sie Hinweise zu jemandem, der ihnen einen Weg in die Stadt zeigen kann.
Der alte Mann den sie finden, erklärt sich bereit, sie ungesehen in die Stadt zu bringen. Er kann sie auch zu jemandem führen, der ihnen gefälschte Pässe besorgen könnte. Aber sie werden einen Auftrag für den Roten Pfahl erledigen müssen, das kriminelle Syndikat das die Unterwelt von Bandar Naga beherrscht. Da sie keine Alternative haben, stimmen sie zu.
Er zeigt ihnen eiserne Stangen, die in die Mauer getrieben wurden und eine Leiter bilden. Er sagt ihnen auch, dass sie unterhalb der Brüstung warten und auf die Schritte der dort patrouillierenden Wache hören müssen. Nachdem die Wache vorbeigegangen ist, haben sie fünf Schläge Zeit, um über die Mauer zu gelangen. Sie sollen zum Gasthaus Grüne Weide im südwestlichen Viertel gehen und nach Liang fragen und ihm sagen, dass Chu sie geschickt hat.
Sie sind nervös, als sie die eiserne Leiter hinaufklettern. Knapp unterhalb der Zinnen wartend, lauschen sie auf die Wache. Sie müssen einzeln hinüber, da die Zeit für mehr als eine Person zu kurz ist, aber sie schaffen es. Auf der anderen Seite schleichen sie eine schmale Treppe hinunter und finden sich in einer dunklen Gasse wieder. Da Boran sich ein wenig mit dem allgemeinen Aufbau von Murong-Städten auskennt, führt er sie durch die nächtliche Stadt.
Sie erreichen das südwestliche Viertel, einen heruntergekommenen Teil der Stadt, wo zwielichtige Tavernen Unterhaltung für eine sehr gefährliche Klientel bieten. Das Gasthaus Grüne Weide sieht aus, als würde es perfekt in dieses Bild passen. Als sie die Schankstube betreten, befinden sie sich in einer Kloake von Kriminellen.
Als sie nach Liang fragen, erhebt sich ein Mann aus einer der dunklen Ecken hinter der Bar von seinem Sitz. Er gestikuliert, dass sie ihm folgen sollen, und führt sie in einen Hinterraum. Dort erzählen sie ihm von Chu und dass sie einen Auftrag erledigen sollen im Austausch für gefälschte Pässe.
Liang mustert sie und beurteilt ihre Fähigkeiten mit geschultem Auge. Dann nickt er und sagt ihnen, dass sie ein Schwert stehlen sollen. Aber nicht irgendein Schwert - ein ganz bestimmtes, das im Laden der Schmiede
Himmlische Schwerter zum Verkauf steht. Es heißt das
Silberne Schwert der Unterwelt. Ohne eine alternative Möglichkeit stimmen sie zu, und er zeigt ihnen die Gästezimmer.
Am nächsten Tag überreicht ihnen ein Dienstmädchen gefälschte Papiere, damit sie sich frei in der Stadt bewegen können. Sie beschließen, sich die Schmiede während der Geschäftszeiten anzusehen.
Die Schmiede
Himmlische Schwerter ist im ganzen Reich berühmt, sogar der König selbst trägt ein Schwert von hier. Und sie ist durch eine Vielzahl Schutzzauber gesichert. Sie sehen den Meister, wie er seine Lehrlinge am Amboss beaufsichtigt, und schlendern in den Laden. An den Wänden sind Schwerter ausgestellt, jedes mit einem Namensschild. Und dann gibt es einige in hölzernen Vitrinen mit Glasdeckel. Eine davon ist mit „Silbernes Schwert der Unterwelt" beschriftet. Der Ladenbesitzer erklärt, dass jedes dieser Schwerter mit verschiedenen Zaubersprüchen belegt ist, da der Meister an der Akademie in Atamagarong seinen Abschluss gemacht hat. Boran kann die Verzauberungen bestätigen - und ein anderes Schwert erregt seine Aufmerksamkeit...
Als sie gerade gehen wollen, betritt eine Frau die Schmiede, die Frau aus Dokmais Vision - ihre Tochter. Sie trägt sich auf königliche Weise und wird von zwei Männern begleitet, die ganz wie Drachenkrieger aussehen. Als sie sich hinausschleichen, hören sie, wie sie als Mai Hsu Jen angesprochen wird - offensichtlich haben sie ihren Namen geändert, nachdem sie sie ihrer Mutter weggenommen und in die Akademie gebracht hatten.
Sie und ihre Begleiter sind hier, um etwas abzuholen - wahrscheinlich ein anderes Schwert - obwohl die Gruppe nicht sagen kann, ob es für sie selbst ist oder ob sie im Interesse von jemand anderem handelt. Aber sie hat definitiv Autorität.
Die meisten Städte in Dan Trahn haben ein Kanalisationssystem, und so auch Bandar Naga. Sie schlüpfen in eine Hintergasse, knacken das Schloss eines Gitters und klettern schnell hinunter in die Dunkelheit. Am Boden angekommen, stehen sie knöcheltief im Abwasser.
Den Weg zurück zur Schmiede zu finden ist nicht so einfach, aber sie haben Zeit. Während sie darauf warten, dass der Tag über ihnen vergeht, finden sie ein kleines Gitter, das ein Abwasserauslass für die Schmiede ist. Da Dokmai immer noch unter einem Fluch fehlschlagener Magie leidet, reicht ihre Berührung aus, um die Metallstangen zu Staub zerfallen zu lassen.
Sie klettern hinauf in eine Art Reinigungskammer für die Toiletten, wo sie eine kleine Holztür zu einem schmalen Flur öffnen. Dokmai wirkt einen kleinen Zauber, um sie zu säubern, dann schleichen sie durch das nächtliche Haus. Boran hebt eine magische Falle auf, dann betreten sie den Laden.
Nachdem sie das Schloss der Vitrine geknackt und eine weitere magische Falle neutralisiert haben, halten sie endlich das Silberne Schwert in ihren Händen. Aber Boran will noch eine andere Klinge mitnehmen - um den Diebstahl von nur einer Klinge zu verschleiern, sagt er.
Als sie sich auf den Rückweg in die Kanalisation machen, hören sie rennende Schritte über sich - offensichtlich hat das Aufheben der Zauber einen weiteren Alarm ausgelöst. Aber sie sind verschwunden, bevor die Wachen überhaupt nachsehen können.
Sie bahnen sich ihren Weg durch die Kanalisation zurück ins südwestliche Viertel und kommen zurück zum Gasthaus Grüne Weide. Sie übergeben Liang das Schwert, der sehr zufrieden zu sein scheint und empfiehlt, dass sie ein paar Tage hierbleiben. Als sie ihm Dokmais Tochter beschreiben, erzählt er ihnen, dass ihre beiden Begleiter Tsui Tai La, ein bekannter Kampfmönch, und Chen Lu, ein Drachenkrieger, der in der Stadt eine Kampfschule betreibt, sind. Wenn sie ihre Leibwächter waren, gehört sie eindeutig zur Schwarzen Perle, der Geheimpolizei...
Diesmal keine Kulissen - gab ja auch keinen Kampf.
