Thema: [TMB] Spieltisch: Kapitel 1

[Der Läuterer]

Knox

"Konstabler, ich benötige dringend Ihre Hilfe."

Ich blicke den Mann intensiv an, bis ich mir sicher bin, seine ungeteilte Aufmerksamkeit zu haben. "Nun ja, Sir, es ist mir etwas peinlich."

Ich schüttele den Kopf. "Ich bin so ein Tor. Und ich bin vermutlich auf einen ganz billigen Trick hereingefallen."

"Wissen Sie, ich hatte heute Nachmittag eine junge Dame zum Tee zu Besuch, die ich Tags zuvor kennengelernt hatte."

"Nachdem die Dame gegangen war, stellte ist fest, dass aus meiner Schublade im Salon 34 Pfund Sterling verschwunden waren."

"Nun, aus dem Gespräch mit der Dame ergab sich, dass sie in arger Geldnot zu sein schien. Ich bot ihr meine Hilfe an; wollte sie aus dieser misslichen Lage befreien, wodurch sie mitbekommen hat, wo ich mein Geld verwahre."

"Ich sagte ihr, dass ich ihr nur dann helfen würde, wenn sie mir alles erzählen würde, was sie bedrücken würde. Dies verweigerte sie jedoch."

"Mein Fahrer hier. Wenn ich vorstellen darf: Sergeant a.D., Flint Cunningham, ein verdienter Veteran der Krone. Er hat von '70-'76 unter Baron Napier of Magdala in der Britisch-Indischen Armee gedient."

"Er hat die Dame in der Nähe im Three Nuns Hotel abgeholt. Deshalb habe ich mich auch hierher begeben, um sie abzufangen und mein Geld zurück zu verlangen."

"Dazu brauche ich allerdings Sie, Sir."

"Sie ist vor einer Weile ins Hotel zurückgekehrt."

Ich gebe dem Mann eine kurze Beschreibung. "Ihr Name ist übrigens Miss Cole, Sarah Ann Cole. So stellte sie sich mir zumindest vor. Und sie stammt angeblich aus Bristol."

"Würden Sie sich bitte der Angelegenheit annehmen, Konstabler?"

[BBB]

Der Bobby hört dir aufmerksam zu, beginnt irgendwann sich Notizen zu machen.
Als du die verschwundene Summe nennst, zieht er eine Augenbraue hoch, sagt aber nichts.

Vor allem, als Knox das Aussehen der jungen Frau beschreibt und ihren Namen nennt, schreibt er intensiv mit.

Dann wendet der sich direkt an dich.

"Vielen Dank, dass Sie sich mir anvertrauen, Sir. Der Fall, den Sie schildern, kommt öfter vor, als man vielleicht denkt. Seien Sie also ganz beruhigt. Ich werde mich dem annehmen, wenn Sie möchten, muss aber ganz sicher gehen, dass Sie sich bewusst sind: Wenn ich diesen Fall jetzt aufnehme, wird es kein zurück mehr geben, weder für Sie noch für diese..."

Er schaut noch einmal auf seine Notizen.

"...Miss Cole." Er pausiert kurz, als würde ihm ein Gedanke kommen, dann fährt er fort.

"Sie kennen die Dame also seit gestern, sagen Sie? Würden Sie mir noch Ihren Namen verraten und wie ich Sie erreichen kann, dann werde ich sofort nach der Dame sehen und schauen, ob ich Ihren Verlust zurückbekommen kann. Allerdings möchte ich gleich jetzt Ihre Erwartungen besänftigen, so ein Diebstahl ist schnell durchgeführt und das Geld schnell in Sicherheit gebracht, die Bestohlenen erhalten ihr Geld nur in wenigen Fällen zurück."

[Der Läuterer]

Knox

"Konstabler. Hören Sie..." Ich schaue verlegen nach unten. "Ich... ich möchte die Sache geklärt wissen. Ich hoffe, Sie verstehen."

"Ich buchstabier Ihnen meinen Namen. C-A-L-H-O-U-N, Knox Caldwell Calhoun. Ich wohne Park Street 12, Ecke Mount Street."

"Entschuldigen Sie, Sir. Sie kommen sicher auch allein weiter, nicht wahr?"

"Ich habe noch eine Verabredung. Um 20.30 Uhr." Ich taste in meiner Westentasche nach meiner Uhr. "Verflixt und zugenäht. Meine goldene Uhr... Was? Wo? Aber... Ich habe sie doch sonst immer bei mir."

"Vermutlich habe ich sie zuhause vergessen." Ich schüttele den Kopf. "Das ist mir doch noch nie passiert."

"Konstabler. Vielen Dank für Ihre Mühen schon mal im Voraus. Einen schönen Abend noch."

[BBB]

Knox

"Verstanden. Ich werde mich der Sache annehmen und Sie so weit es möglich ist raushalten, Mr. Calhoun. Es kann allerdings sein, dass wir Ihre Aussage offiziell aufnehmen müssen. In diesem Fall wird sich in den kommenden Tagen ein Kollege bei Ihnen melden."

"Einen angenehmen Abend noch, Mr. Calhoun."

Er tippt sich mit den Fingern gegen den Hut, dann marschiert er schnurstracks in das Three Nuns.

Nach einem kurzen Moment hörst du von vorn die Stimme von Flint:
"Und nun, Sir? Warten wir, oder fahren wir, Sir?"

[Der Läuterer]

Knox

"Die Frage stellt sich nicht, Flint. Wir sind doch neugierig und deshalb werden wir wieder Position an der Ecke von vorhin beziehen, abwarten und die möglichen Entwicklungen im Hotel beobachten."

"Fahren wir, Flint. Fahren wir."

[BBB]

"Sir, sehr wohl!"

Die Droschke setzt sich in Bewegung und kurze Zeit später steht ihr wieder auf eurem Beobachtungsposten.

Es vergehen ein paar Minuten, in denen nichts weiter geschieht.

Dann seht ihr den jungen Polizisten das Hotel wieder verlassen.
Hinter ihm, in Handschellen und sichtbar geknickt, geht Ms Cole.

Zusammen gehen sie Straße herunter, wahrscheinlich zur nächsten Polizeiwache.

[Der Läuterer]

Knox

"Flint, Miss Cole tut mir leid. Ernsthaft. Ich bewundete Menschen, die ihrem Prinzip treu bleiben und sich nicht verbiegen lassen, egal was denn kommen mag. Einer derartigen Haltung zolle ich den höchsten Respekt."

"Ich werde die junge Dame so schnell als möglich aufsuchen, Flint. Erinnern Sie mich in Kürze daran. Bald vielleicht. Demnächst zumindest. Später. Irgendwann einmal."

"Hätten Sie noch Durst, Flint?"

"Wissen Sie, ich kenne da einen kleinen, schnuckeligen Pub - das Kings Head."

"Ich würde mich freuen, Sie noch zu einem abendlichen Bierchen einladen zu dürfen, Flint."

"Sie kennen den Weg ja."

[pan narrans]

Patrick

"Das war tatsächlich meine Idee, Mr. Dotts", bestätigt Patrick. Mit hörbarem Enthusiasmus in der etwas zu lauten Stimme fährt er fort: "Wenn wir uns vorher im Park verstecken oder uns unter die Leute mischen, sollten wir nicht weiter auffallen. Punkt Zwölf liefern Sie das Geld ab. Wer immer sich dem Geld nähert, wird von uns bemerkt werden und wir können ihm folgen. Immerhin sind wir zu viert. Wir können den Ort geradezu umstellen. Was meint ihr, Jungs?"

[BBB]

Flint, in seiner gewohnten Art, antwortet nur: "Sir, sehr gern Sir!"

Dann macht ihr euch auf den Weg zum Kings Head.

[BBB]

Izzy

Auch Izzy scheint sich vom Enthusiasmus Patricks anstecken zu lassen.

"Ich wäre auf alle Fälle dabei. Meinem strengen Blick entgeht nichts, wäre doch gelacht wenn wir den Halunken nicht aufhalten könnten!"

"Barth, Tim, ihr seid doch auch dabei?! Dann müssten wir nur noch Knox informieren, ich bin mir sicher, er wäre ebenfalls begeistert!"

Andererseits schien er sehr mürrisch zu sein seit gestern... wahrscheinlich belehrt er uns erstmal, was an unserer Idee alles dumm ist... Hoffentlich kriegt Patrick nicht wieder eine Kopfnuss!

[Harry Du Bois]

Bart

"Ja."

[schneeland]

Timothy

"Bin dabei."

[BBB]

Evander nimmt das Geld entgegen, sichtlich gerührt und merklich erleichtert.

"Meine Herren... ich wusste, als ich Sie das erste mal sah, dass es sich bei Ihnen um ganz vorügliche Gentlemen handelt, die einem Mann in Not zur Seite stehen würden. Und ich habe mich nicht getäuscht. Das sollte ausreichen, um dem garstigen Erpresser das Handwerk zu legen! Ich danke Ihnen allen!"

Er geht von einem zum anderen, schüttelt eifrig Eure Hände.

"Die Drinks heute Abend gehen selbstverständlich auf mich, und ich freue mich darauf Sie alle am kommenden Montag wiederzusehen, wenn wir es diesem Schwein zeigen!"

[BBB]

Izzy

"Na, das lassen wir uns doch nicht zweimal sagen... kommt Jungs, ich besorg den ersten Pint!"

Beschwingten Schrittes geht Izzy voran, wieder hinunter in den Schankraum, wo ihr erneut ein kleines Separee für euch in Anspruch nehmen könnt.
Es vergehen auch nur wenige Augenblicke, dann kommt Izzy mit dem angekündigten Pint - "Auf Kosten des Hauses!", wie er freudstrahlend betont.

Dann setzt er sich zu euch.

"Und, was meint ihr? Wer ists gewesen?"

[pan narrans]

Patrick

"Aber passen Sie gut auf das Geld auf, Mr. Dotts", ruft Patrick noch im Gehen.

Als Izzy mit dem Bier zum Tisch kommt, schnappt sich Patrick ein Glas und stürzt den Inhalt beinahe in einem Zug herunter. Die Aufregung hat ihn durstig gemacht.

"Wir wissen, daß der Erpresser die finanziellen Möglichkeiten des Wirts überschätzt. Daher schließe ich Familienmitglieder aus. Es sei denn die Summe wurde absichtlich zu hoch angesetzt, weil es eigentlich nicht um das Geld geht, sondern nur darum, Evander Dotts unter Druck zu setzen.
Im Gegensatz zu Mr. Dotts glaube ich aber nicht an Zufälle. Die mysteriöse Nachricht von Gestern und die Entführung stehen in einem Zusammenhang. Damit führt die Spur zu Mrs. Cole. Ich bin gespannt, was Knox zu berichten hat."

[schneeland]

Timothy

"Vielleicht sollten wir - oder zumindest einige von uns - auch die anderen Familienmitglieder im Blick behalten. So richtig glücklich schienen einige von Ihnen ja nicht über die Entscheidungen ihres alten Herrn."

[BBB]

Izzy


"Also seine andere Tochter hatte ich gerade im Blick... sie hat uns den Pint eingeschenkt, steht hinterm Tresen!"

Auch er nimmt einen großen Schluck.

"Was diese Miss Cole angeht... ich bin gespannt, was Knox erzählen wird, immerhin wollte er sie ja heute treffen. Wer weiß, vielleicht haben wir hier ja noch ein handfestes Familiendrama vor uns."

Er grinst breit und genehmigt sich einen weiteren Schluck.

[pan narrans]

Patrick

"Hast du jemand Bestimmten im Kopf, Timothy", fragt Patrick und schlägt das kleine Buch auf. Er überfliegt die Notizen, die er sich nachträglich zu den Ereignissen der letzten Nacht gemacht hat. Nach kurzem Lesen kommt ihm der Gedanke, daß er vielleicht vorschnelle Schlüsse gezogen hat, was die Familie betrifft.

"Dieser junge Mann - ich glaube, er heißt Pete - schien das King's Head tatsächlich haben zu wollen. Immerhin hatte er wohl Pläne damit. Auch die Ehe mit Charlotte war wohl sein Wunsch. Die Leibrente hat ihn aber eindeutig überrascht. Vielleicht wäre es interessant, Details über seine finanzielle Situation in Erfahrung zu bringen. Einen Pub sanieren und gleichzeitig eine monatliche Rente auszuzahlen, wird nicht gerade leicht, wenn der Pub nicht viel abwirft."

"Charlotte hingegen war von der Idee, diesen Pete zu heiraten auffallend wenig angetan."

"Wer war eigentlich der dritte Mann in der Runde und wie steht er zur Familie?"

"Und wer ist diese Lydia?"

Den Blick noch immer auf seine Notizen gerichtet, greift Patrick nach seinem Pint und setzt das Glas an, nur um zu bemerken, daß es leer ist. Er blickt hinüber zur Theke, atmet tief durch und murmelt dann: "Ich besorge die nächste Runde."

[BBB]

Izzy

"Vielleicht kannst du das Nachbestellen gleich nutzen, und ein Schwätzchen mit der Dame am Thresen halten... vielleicht erfährst du ja was", zwinkere ich Patrick zu.

[pan narrans]

Patrick

"Was würde Edward Cunning jetzt tun?"

Patrick nähert sich der Theke, langsam, damit er Zeit hat, um sich einen Plan zurechtzulegen. Doch ihm fällt nichts ein. Als er schließlich vor Charlotte steht, sagt er bloß: "Noch eine Runde, bitte."

"Jetzt solltest du irgendwie das Gespräch anfangen. Wie würde Edward Cunning das machen?"

Schließlich platzt es einfach aus Patrick heraus.

"Das mit Ihrer Schwester tut mir unglaublich Leid, Ms. Dotts. Meine Freunde und ich werden alles tun, was in unserer Macht steht, um Anna Maria da rauszuholen. Egal wo diese Schurken sie gefangen halten. Das verspreche ich Ihnen. Ich meine... Ihr Vater hat Ihnen doch davon erzählt, daß er uns um Hilfe gebeten hat, oder?"

[BBB]

Charlotte Dotts, geschätzt ein wenig älter als ihre Schwester, steht hinter dem Tresen und bedient die zahlreichen Kunden. Sie hat alle Hände voll zu tun.



Ohne ein Wort zu sagen reicht sie Patrick einen neuen Pint, und als es aus Patrick herausbricht, hört sie ihm mit hochgezogener Augenbraue zu.

"Ah, Sie gehören auch zu dem lustigen Gentleman von eben", sagt sie dann, wobei ihr Gesicht auffallend neutral im Ausdruck bleibt. "Selbstverständlich. Hier, geht aufs Haus, sagt mein Vater."

Damit überreicht sie Patrick den Pint und wendet sich wieder anderen Gästen zu.

[Der Läuterer]

Knox

"Flint, als Sie diese Miss Cole durch die Stadt zu mir gefahren haben, hat sie sich währenddessen mit Ihnen über irgendetwas unterhalten?"

Gemächlich bewegt sich die Droschke über das Kopfsteinpflaster.

"Welchen Eindruck hat die Frau auf Sie gemacht, Flint? Ist Ihnen an ihr irgendetwas Besonderes aufgefallen?"

[pan narrans]

Patrick

Einen Augenblick guckt Patrick ziemlich verdutzt aus der Wäsche.
"Die scheint sich ja nicht gerade Sorgen um ihre Schwester zu machen."

Patrick bewegt sich ein paar Schritte den Tresen entlang und schiebt sich wieder in Charlottes Blickfeld.

"Sie machen sich aus Niemandem etwas, stimmt's? Bei Ihrem Zukünftigen kann ich das noch verstehen, den hat offensichtlich Ihr Vater ausgesucht. Aber bei der eigenen Schwester?"

[BBB]

Charlotte bleibt aufgrund der Worte Patricks mitten in der Bewegung stehen. In ihrem Blick wechseln sich für einen Moment blankes Entsetzen und kalte Wut ab, ehe sie etwas gepresst hervorbringt: "Wie kommen Sie denn darauf?"

Für den Augenblick scheint sie die Welt um sich herum vergessen zu haben. Ihre Augen fixieren Patrick und ignorieren alle nebenstehenden Gäste, die nach einem Drink verlangen.
Man sieht ihr an: Was auch immer Patrick als nächstes sagt wird darüber entscheiden, welche Emotion sich bei ihr durchsetzt.

[BBB]

Auf Knox Frage hin überlegt Flint offenbar einen Moment.

"Sir... sie war sehr still, Sir. Wirkte wie jemand, der eine schwere Entscheidung zu treffen hat. Nachdenklich. Igrendwie... hin und her gerissen, Sir."