John McLane ist jemand, der mit Situationen konfrontiert wird, die eigentlich ne Nummer zu groß für ihn sein sollten, die er dann aber doch meistert. Eigentlich ein unerwarteter Held.
Figuren wie John Wick werden mit Situationen konfrontiert, die exakt ihrer professionellen Erfahrung entsprechen - Dinge in denen sie sehr gut sind, weil sie das ihr Leben lang gemacht haben. Der passende Ausdruck dafür ist im Prinzip einfach "ein Profi".
Die Stories drehen sich ja auch meist eher darum, dass sie mit Situationen konfrontiert werden, in denen das Ganze plötzlich persönlich wird, und der Zuschauer dann bewundern kann, wie sie "mal richtig aufdrehen".